Japón y ASEAN refuerzan lazos en cumbre centrada en seguridad y economía

TOKIO (AP) — En una cumbre especial celebrada el domingo por el 50mo aniversario de su amistad, mandatarios de Japón y la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN, por sus siglas en inglés) adoptaron una visión conjunta que enfatiza la seguridad y la cooperación económica —respetando al mismo tiempo el estado de derecho en medio de crecientes tensiones con China en los mares regionales.

Los lazos entre Japón y la ASEAN solían basarse en gran medida en la asistencia japonesa a las economías en desarrollo, en parte debido al persistente resentimiento por las acciones de Japón en tiempos de guerra. Pero en los últimos años los vínculos se han centrado más en la seguridad en medio de la creciente asertividad de China en el Mar de China Meridional, mientras que la postura pacifista de posguerra de Japón y los esfuerzos de creación de confianza han fomentado relaciones más amistosas.

En un comunicado conjunto, los mandatarios pidieron fortalecer su asociación “mutuamente beneficiosa” y trabajar juntos por la paz y la estabilidad en el Indo-Pacífico. También hicieron un llamado a buscar una mayor prosperidad para la región y promover los intercambios de personas entre las generaciones más jóvenes, dijo el primer ministro japonés Fumio Kishida en una conferencia de prensa conjunta con el presidente de Indonesia, Joko Widodo —quien preside la ASEAN este año.

“Afirmamos la visión compartida de promover una región del Indo-Pacífico basada en reglas que sea libre y abierta (y) adopte principios clave como la unidad y centralidad, la inclusión (y) la transparencia de la ASEAN”, según el comunicado conjunto.

Enfatizaron “el respeto a la soberanía y la integridad territorial, la solución de diferencias o disputas por medios pacíficos y la renuncia a la amenaza o el uso de la fuerza”, pero sin identificar a China.

Los mandatarios acordaron también un plan de implementación para 130 proyectos. Japón instó a intensificar la cooperación en seguridad y defensa, al tiempo que refuerza el apoyo a los esfuerzos en cambio climático y la inversión, incluida la industria automotriz de la región, dijo.

“A medida que las divisiones y confrontaciones se profundizan y el mundo enfrenta crisis agravadas, Japón abordará los problemas junto con la ASEAN, que es el eje de un ‘Indo-Pacífico libre y abierto’”, subrayó Kishida. “Basándonos en nuestra confianza mutua, abordaremos nuevos problemas y contribuiremos a la paz y la prosperidad de la región a fin de crear un mundo donde las personas puedan beneficiarse mientras se respeta su dignidad”.

Japón adoptó una nueva estrategia de seguridad el año pasado y ha estado fortaleciendo rápidamente su ejército y ampliando sus asociaciones militares para contrarrestar mejor la creciente asertividad de China en la región.

El sábado, al margen de la cumbre del 16 al 18 de diciembre, Kishida sostuvo una serie de conversaciones bilaterales al tiempo que Japón busca intensificar los lazos de seguridad con los países de la ASEAN.

Kishida y su homólogo malasio Anwar Ibrahim firmaron un acuerdo de 400 millones de yenes (2,8 millones de dólares) para reforzar la capacidad de seguridad marítima de Malasia. Es un nuevo programa oficial japonés de asistencia en materia de seguridad específicamente para militares de naciones amigas que pretende ayudar a fortalecer sus capacidades de seguridad y aplicación de la ley.