Miembro del comité organizador de Tokio 2020 se declara no culpable de recibir sobornos

TOKIO (AP) — Haruyuki Takahashi, quien fue miembro del comité organizador de los Juegos Olímpicos de Tokio, se presentó frente al tribunal de distrito el jueves y se declaró no culpable de recibir sobornos ligados a los juegos.

Takahashi fue arrestado hace más de un año y no está claro cuando concluirá el juicio.

La defensa presentará su caso a inicios del próximo año.

Exejecutivo de la poderosa empresa de publicidad japonesa Dentsu, Takahashi es acusado de aceptar 198 millones de yenes (1,4 millones de dólares) en sobornos a cambio de otorgarles contratos para los Juegos de Tokio en el 2021.

Takahashi se presentó en el tribunal nueve días después de que se suspendió un juicio separado de manipulación de licitaciones contra Dentsu y cinco compañías que enfrentan cargos criminales. El juicio se reanudará a inicios del próximo año.

“Yo reafirmo mi inocencia de todos los cargos”, le dijo Takahashi, quien portó un traje gris y corbata granate, al juez antes de que la fiscalía presentara s caso. “Fue un simple negocio y no un soborno”.

De acuerdo con la acusación, Takahashi recibió sobornos de la empresa de trajes al minoreo Aoki Holdings, la editorial Kadokawa y otras empresas. Sun Arrow, una de las empresas implicadas, produjo la versión de juguete de la mascota de los juegos, Miraitowa y de los paralímpicos Someity.

Cerca de una docena de personas han sido condenadas en casos similares de sobornos, pero recibieron una sentencia suspendida.

Las investigaciones de corrupción de los Olímpicos de Tokio es el caso más reciente que mancha los juegos. Investigadores franceses tienen los Juegos de París bajo la lupa sobre cómo se otorgan los contratos.

Los reportes de corrupción se remontan al 2013 cuando el Comité Olímpico Internacional votó para otorgarle la justa a la capital francesa. La fiscalía francesa han investigado acusaciones de que algunos miembros del COI recibieron sobornos para votar por Japón.

El escándalo obligó a que renunciara en el 2019 el presidente del comité organizador de Japón Tsunekazu Takeda, quien era miembro COI y jefe del departamento de mercadotecnia.

Debido a que los Olímpicos de Tokio han estado sumidos en controversia desde el inicio, el escándalo le costó la oportunidad a Sapporo de recibir los Juegos de Invierno 2030.