Muere una niña, ocho desaparecidos en el naufragio de un barco migrante cerca de Lampedusa, Italia

ROMA (AP) — Una niña de dos años murió y al menos ocho personas estaban desaparecidas tras el naufragio el lunes por la noche de una pequeña embarcación llena de migrantes cerca de la isla sureña italiana de Lampedusa, según rescatistas.

Guardacostas italianos y pescadores que estaban en la zona cuando el barco chocó con rocas antes de zozobrar salvaron a otras 43 personas. La mayoría de los rescatados eran de Costa de Marfil, Burkina Faso, Guinea Bissau y Mali, y habían zarpado desde Sfax, en Túnez.

Los sobrevivientes dijeron a los rescatistas que al menos ocho personas que iban a bordo estaban desaparecidas, incluidos dos niños.

Entre tanto, un pesquero con 400 migrantes a bordo desembarcó en el puerto comercial de Lampedusa tras ser escoltado por la Guardia Costera, lo que elevaba a 800 el total de personas que bajaron a tierra en la isla el lunes en 11 llegadas distintas.

La semana pasada, más de 1.200 migrantes rescatados llegaron a la pequeña isla en apenas 26 horas.

Lampedusa es una estrecha franja de tierra y el punto más septentrional de Italia. A lo largo de los años, la llegada masiva de migrantes ha dejado sus servicios al borde del colapso con frecuencia. Oficialmente, el centro local de migrantes tiene capacidad para apenas 400 personas.

La ruta migratoria del Mediterráneo central es la más transitada por los que intentan llegar a la Unión Europea, con más de 143.000 intentos de entrada en los primeros nueve meses de 2023, según la Agencia Europea de la Guardia de Fronteras y Costas, o Frontex.

El gobierno italiano aprobó en septiembre nuevas medidas para perseguir la migración después de que Lampedusa volviera a verse sobrepasada por un aluvión de llegadas desde Túnez y el tema de la migración volviera al centro del debate en Europa, con peticiones de que se imponga un bloqueo naval.

Las medidas tomadas por el gobierno conservador italiano que lidera Giorgia Meloni se centraron en migrantes que no cumplen los requisitos de asilo y son designados para repatriación a sus países de origen. El gobierno amplió a 18 meses el tiempo que pueden pasar detenidas esas personas, el máximo en la UE. También tiene previsto aumentar el número de centros de detención para retenerles, ya que la capacidad siempre ha sido insuficiente y muchos de los que debían ser devueltos lograron viajar más al norte.