Manifestantes en San Francisco protestan contra cumbre de APEC y la guerra Israel-Hamás

SAN FRANCISCO (AP) — Activistas que protestan contra las ganancias empresariales, el daño al medio ambiente, las malas condiciones de trabajo y la guerra entre Israel y Hamás marcharon el domingo por el centro de San Francisco, unidos en su oposición a la cumbre de APEC que se llevará a cabo en la ciudad.

Se prevé que haya protestas durante toda la reunión del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC, por sus siglas en inglés) esta semana, que podría congregar a más de 20.000 asistentes, incluidos cientos de periodistas internacionales. La coalición No a APEC, formada por más de 100 grupos de base, dice que los acuerdos comerciales alcanzados en citas como esa explotan a los trabajadores y a sus familias.

Es improbable que las casi dos docenas de gobernantes que asistan se topen con las protestas, dados los estrictos perímetros de seguridad a los que sólo pueden acceder los asistentes a la sala de conferencias Moscone Center y otros recintos. Pero Suzanne Ali, organizadora del Movimiento Juvenil Palestino, dice que es necesario hacer que el gobierno estadounidense rinda cuentas por suministrar armas a Israel en la guerra contra Hamás.

“Incluso si no pueden vernos cuando nos movilicemos y marchemos juntos, sabrán que estamos ahí fuera”, dijo.

Miles de manifestantes se reunieron el domingo para escuchar discursos de activistas que respaldan diversas causas, a lo cual siguió una marcha por el centro de la ciudad. Podía verse a ambientalistas que coreaban “Rebélense” y portaban mantas que rezaban: “¡La gente y el planeta por encima de las ganancias y el saqueo!”

Se oponen al encuadre de “presuntas economías ‘limpias’ y ‘verdes’ que en realidad están apuntalando las ganancias corporativas”, dijo Nik Evasco, un organizador en el bloque climático de la coalición No a APEC.

“Cada vez que hay los así llamados acuerdos de libre comercio, lo que hemos visto históricamente es que realmente se trata de permitir el acceso a tierras intactas con el fin de que las empresas hagan dinero”, declaró Evasco.

En 1999, decenas de miles de manifestantes tomaron las calles de Seattle durante una conferencia de la Organización Mundial del Comercio. Los inconformes lograron demorar el inicio de la conferencia, y acapararon la atención global cuando los abrumados policías emplearon gases lacrimógenos y balas de plástico para contenerlos. Hubo cientos de arrestos.

Chile renunció a ser anfitrión de una cumbre de APEC en 2019 debido a protestas masivas. El año pasado, cuando Tailandia acogió la cumbre en Bangkok, manifestantes prodemocracia desafiaron la legitimidad del primer ministro tailandés. La policía disparó balas de goma contra la multitud, lo cual causó lesiones a varios manifestantes y a un periodista de Reuters.

El APEC fue creado en 1989 y tiene 21 países miembros, incluidas las dos mayores superpotencias económicas del mundo —China y Estados Unidos—, además de México, Brasil y Filipinas. Esta semana se ha programado una cumbre paralela de directores de empresas, contra la que también se han convocado protestas el miércoles.

El momento más esperado de la cumbre será la reunión entre el presidente estadounidense Joe Biden y su homólogo chino Xi Jinping.

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El periodista de The Associated Press Huizhong Wu en Bangkok contribuyó a este despacho.