Familias de soldados ucranianos piden su regreso tras 20 meses de guerra

KIEV, Ucrania (AP) — Decenas de manifestantes se reunieron en las calles de ciudades ucranianas el viernes para exigir un límite de 18 meses al servicio militar obligatorio, en medio de nuevas sugerencias de un posible cansancio ucraniano e internacional por la guerra que ya lleva 20 meses.

Ambos bandos se esfuerzan por mantener el paso militar, aunque ninguno de ellos es capaz de asestar un golpe de gracia y se espera que los combates se prolonguen hasta bien entrado el próximo año.

Ucrania ordenó una movilización general de la población masculina de entre 25 y 60 años cuando Rusia lanzó su invasión el 24 de febrero de 2022. La gran mayoría se unió como voluntarios. A medida que la guerra avanza, Ucrania ha aumentado el reclutamiento.

El límite de servicio de 18 meses sería el mismo máximo que antes de la guerra. Actualmente no hay fecha de término para los reclutas. Los manifestantes, que forman parte de una red nacional informal, quieren que el Parlamento ucraniano considere posibles alternativas en materia de tiempo de servicio.

Unas 100 esposas, madres, hijos y familiares de soldados ucranianos asistieron a una protesta en la capital, Kiev.

La multitud coreaba “desmovilicen a los soldados” y portaban pancartas pidiendo el regreso de sus seres queridos. “¿Por qué papá no vuelve?”, decía un cartel que llevaba un niño.

“Vivo temiendo constantemente por su vida”, dijo Valeriia Koliada, de 35 años, sobre su esposo, que se ofreció como voluntario para el ejército.

“Es estresante para mí. Él también está cansado”, agregó. “Somos una familia joven. También quiero tener un hijo y dormir tranquila por las noches”.

Los manifestantes también se reunieron en al menos otras seis ciudades.

No hay señales de que el apoyo público ucraniano al combate contra la invasión rusa esté disminuyendo. Mientras tanto, en Rusia, las autoridades han reprimido las protestas contra la guerra y, en general, los críticos de las políticas del Kremlin son rápidamente silenciados.

Aun así, las autoridades estadounidenses afirman que las fuerzas rusas están experimentando problemas morales a medida que se avecina otra campaña invernal. La Casa Blanca declaró el jueves que Rusia está ejecutando a los soldados que desobedecen órdenes y amenazando de muerte a unidades enteras si se retiran del fuego de artillería ucraniana.

Mientras tanto, se están mostrando grietas en la unidad de los 27 países de la Unión Europea respecto de su respaldo a Ucrania.

El más reciente punto de conflicto que está agotando recursos es Avdiivka, una ciudad en la región oriental de Donetsk que las fuerzas rusas ocupan parcialmente. La ubicación de Avdiivka proporciona a las fuerzas ucranianas ventajas de artillería sobre la ciudad de Donetsk y podría servirles como plataforma de lanzamiento para liberar el resto de Donetsk.

Según los analistas, Avdiivka yace en ruinas después de semanas de encarnizados combates en un esfuerzo costoso, principalmente para los atacantes rusos.

El intento de invadir la ciudad ha resultado contraproducente para las fuerzas del Kremlin, robándole tropas y equipo pesado que “probablemente socavarán las capacidades ofensivas rusas en el largo plazo”, aseveró el jueves por la noche el Instituto para el Estudio de la Guerra.

El grupo de expertos con sede en Washington señaló que autoridades militares ucranianos dijeron que alrededor de 5.000 soldados rusos han muerto o han resultado heridos y que 400 vehículos blindados se han perdido en la zona desde el 10 de octubre.

Las imágenes de satélite muestran que el ejército ruso perdió al menos 109 vehículos militares, en su mayoría vehículos de combate blindados y tanques, cerca de Avdiivika entre el 10 y el 20 de octubre, según el instituto.

El primer ministro húngaro, Viktor Orbán, dijo que había hecho bien en reunirse con el presidente ruso Vladímir Putin, insistiendo en que estaba buscando activamente la paz en Ucrania.

En un discurso por videoconferencia en la cumbre de la UE, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy instó al bloque a mantenerse firmemente unido contra Putin.

Hay reportes de que Rusia recibe suministros de Irán, Corea del Norte y otros países.

Alemania entregó esta semana un tercer sistema de defensa aérea IRIS-T SLM a Ucrania, informó el viernes el Ministerio de Defensa alemán. Los dos primeros de estos sofisticados sistemas fueron entregados en los últimos meses.

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Los periodistas de The Associated Press Hanna Arhirova y Nebi Qena en Kiev y Geir Moulson en Berlín contribuyeron a este despacho.