Bélgica apoya prohibición de diamantes rusos como parte de sanciones contra gobierno de Putin

BRUSELAS (AP) — El primer ministro de Bélgica, Alexander De Croo, dijo que su país, que tiene el mayor interés en el comercio mundial de diamantes en la Unión Europea, apoya una prohibición de los diamantes rusos como parte de las sanciones dirigidas al gobierno del presidente Vladímir Putin por su guerra contra Ucrania.

Esto se produjo durante la visita del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy a Bruselas el miércoles. Ha pedido repetidamente esa medida desde el inicio de la invasión rusa en febrero de 2022.

Durante meses, el Grupo de las Siete economías avanzadas y la UE han estado trabajando en una forma de rastrear y restringir el comercio de diamantes rusos para evitar que eluda las sanciones. Rusia exporta diamantes en bruto por valor de unos 4.000 millones de dólares al año, casi un tercio del total mundial, según diversas estimaciones.

Cuando se le preguntó cuándo entrará en vigor la prohibición, el primer ministro belga respondió: “El objetivo es... el 1 de enero de 2024”.

Según el Centro Mundial del Diamante de Amberes, el centro de comercio de diamantes más importante del mundo, el 84% de todos los diamantes en bruto extraídos en todo el mundo se comercializan en la ciudad belga, lo que la convierte en la puerta de entrada más importante al mundo para los diamantes rusos.

“Ha llevado algún tiempo, porque queremos evitar que se eluda la prohibición de los diamantes”, dijo De Croo, sentado junto a Zelenskyy.

“Si sólo se hace en los mercados mayoristas, se comercializará con otros centros de diamantes del mundo”, añadió. “Y todavía lo tendremos en nuestras tiendas y no supondrá ninguna diferencia para Rusia. Esta trazabilidad total y esta prohibición total de los mercados minoristas es la única manera de garantizar que Rusia ya no financie la guerra con esos diamantes”.

Las importaciones de diamantes de Rusia a la UE no se han visto afectadas hasta ahora por las medidas del bloque de 27 naciones, que han perjudicado a muchos sectores de la economía rusa, incluidos los lucrativos gas y petróleo.

En Bélgica, el sector del diamante representa 6.600 empleos directos y 26.000 indirectos, con un comercio anual de 37 mil millones de dólares. Los diamantes representan alrededor del 5% del total de las exportaciones belgas a la UE y el 15% fuera del bloque europeo.