Autoridades rusas procesan a un activista de derechos humanos por criticar la guerra en Ucrania

TALLÍN, Estonia (AP) — La fiscalía rusa pidió el miércoles en un juicio que se multara a un destacado activista de derechos humanos por criticar la guerra en Ucrania, dentro de una campaña continuada contra activistas, periodistas independientes y opositores.

Oleg Orlov, copresidente del grupo Memorial, premiado con un Nobel de la Paz, estaba acusado de “desacreditar” públicamente al ejército ruso al escribir una publicación en Facebook contra la invasión de Ucrania.

Según una ley aprobada poco después de que el Kremlin enviara tropas al otro lado de la frontera, ese cargo supone un delito penal si se comete de forma reiterada dentro del mismo año. Orlov ha sido multado en dos ocasiones por protestas contra la guerra antes de enfrentar cargos penales.

Una corte en Moscú comenzó en marzo la instrucción del caso, en el que Orlov enfrentaba hasta cinco años de prisión si era condenado. Sin embargo, la fiscalía pidió en sus argumentos finales que la corte le impusiera una multa de 250.000 rublos (unos 2.500 dólares).

“¡Gracias a Dios!”, se oyó decir a la esposa de Orlov al oír la petición de la fiscalía en la sala, según el medio ruso Mediazona.

Memorial, una de las organizaciones de derechos más antiguas y reconocidas de Rusia, recibió el Nobel de la Paz en 2022 junto con el activista encarcelado bielorruso Ales Bialiatski y la organización ucraniana Centro por las Libertades Civiles.

Memorial fue fundado en 1987 en la Unión Soviética para asegurar el recuerdo de las víctimas de la represión del Partido Comunista. Ha seguido recopilando información sobre abusos de derechos humanos y sigue la pista de prisioneros políticos en Rusia ante la campaña de represión del Kremlin de los últimos años.

El grupo ha sido declarado como “agente extranjero”, una clasificación que supone un escrutinio adicional del gobierno y tiene fuertes connotaciones peyorativas. En los últimos años se le han impuesto enormes multas por supuestas infracciones a la legislación sobre agentes extranjeros.

La Corte Suprema rusa ordenó el cierre de la organización en diciembre de 2021, algo que provocó indignación dentro y fuera de Rusia.

Memorial y sus partidarios han afirmado que el juicio contra Orlov tiene motivaciones políticas. Su equipo de defensa incluye a Dmitry Muratov, editor jefe del periódico independiente Novaya Gazeta y ganador del Nobel de la Paz en 2021.

En declaraciones a la corte el miércoles, Orlov rechazó los cargos e instó a Rusia a “regresar a la senda de la legalidad”.

“Sólo eso puede salvar a nuestro país de posibles desastres”, dijo.

Tras invadir Ucrania en febrero de 2022, el Kremlin redobló la represión de la disidencia y aprobó leyes que en la práctica ilegalizan toda crítica a lo que insiste en llamar “operación militar especial”.

Desde entonces, casi 8.000 rusos han enfrentado cargos por delitos menores y unas 700 personas han estado implicadas en casos penales por hablar en contra o protestas sobre la guerra, según el grupo de asistencia legal y derechos humanos OVD Info.

Las autoridades también han empleado la nueva ley contra miembros de la oposición, activistas de derechos humanos y medios independientes. Algunos críticos han sido condenados a largas penas de prisión, varios grupos de derechos han sido obligados a suspender sus operaciones, se han bloqueado sitios de noticias independientes y algunos periodistas independientes han abandonado el país por temor a ser procesados.

Muchos de esos exiliados han sido juzgados en ausencia y condenados a penas de prisión. La escala de la represión no tiene precedentes en Rusia desde la era soviética.