Funcionario: Choque en autopista de Canadá deja al menos 15 muertos, en su mayoría ancianos

TORONTO (AP) — Al menos 15 personas murieron y otras 10 resultaron heridas el jueves después de que un autobús que llevaba ancianos hacia un casino chocó con un tractocamión en una intersección de la provincia de Manitoba, informó la policía de Canadá.

Rob Hill, comandante de la Real Policía Montada de Canadá en Manitoba, señaló que el autobús llevaba a 25 personas y que las autoridades de la provincia desplegarían todos sus recursos hacia el lugar del choque. Diez personas fueron trasladadas a hospitales.

Las cadenas de televisión transmitieron imágenes de lo que parecía una vagoneta ardiendo en una zanja, cerca de un camión de carga con el motor expuesto sobre el camino. El pavimento estaba repleto de escombros: vidrios rotos, una defensa y lo que parecía una andadera. También se podían ver siete lonas de color azul y amarillo extendidas sobre el suelo.

El superintendente de la Real Policía Montada de Canadá, Rob Lasson, dijo que “hasta el momento, los conductores tanto del autobús como del tractocamión están con vida y en el hospital”. No especificó si eran parte de los 10 lesionados. La mayoría de los fallecidos eran ancianos.

Lasson indicó que el autobús se dirigía al sur y debía haber una señalización de alto y ceda el paso. Comentó que el autobús cruzaba los carriles con dirección este cuando recibió el impacto del tractocamión, el cual viajaba hacia el este, añadiendo que determinar quién tenía el derecho de paso es fundamental para la investigación.

“El público está conmovido y se hace muchas preguntas, y hay personas que intentan determinar si sus seres queridos estuvieron involucrados”, declaró Lasson. “Nunca va a ser normal para nosotros ver esta cantidad de muertos”.

El choque ocurrió en Carberry, una ciudad ubicada a 170 kilómetros (105 millas) al oeste de Winnipeg, capital de Manitoba.

“La noticia desde Carberry, Manitoba, es sumamente trágica”, tuiteó el primer ministro canadiense Justin Trudeau. “Envío mis más profundas condolencias a todos aquellos que perdieron a seres queridos este día, y mis pensamientos están con todos los lesionados”.

Las autoridades establecieron un centro de apoyo familiar en la iglesia luterana de Dauphin, Manitoba, para brindar atención a los familiares. La policía señaló que los pasajeros del autobús eran residentes de Dauphin y zonas aledañas.

Las banderas ondearon a media asta en la legislatura de Manitoba.

Barbara Czech, portavoz del Casino Sand Hills en Carberry, dijo a la Canadian Broadcasting Corporation que el autobús que transportaba a los ancianos se dirigía al casino.