Fijan juicio a Steve Bannon por plan fraudulento para construir muro en frontera EEUU-México

NUEVA YORK (AP) — Steve Bannon, el estratega conservador y antiguo aliado de Donald Trump, será juzgado en mayo del año próximo por cargos de engañar a donantes que dieron dinero para construir un muro a lo largo de la frontera de Estados Unidos con México, informó un juez el jueves.

El juez Juan Manuel Merchan fijó el juicio de Bannon en el caso “We Build the Wall” (“Nosotros construimos el muro”) para el 28 de mayo de 2024, modificando su calendario luego de darse cuenta de que la fecha que anunció en la corte, el 27 de mayo, es el feriado del Día de los Caídos en Guerras del próximo año, cuando los tribunales estarán cerrados.

Si la fecha se mantiene, Bannon será juzgado poco después que Trump comparezca ante el mismo tribunal de Manhattan en un caso penal no relacionado.

Bannon, de 69 años, se declaró inocente en septiembre pasado tras ser imputado de cargos por lavado de dinero del estado, asociación ilícita, fraude y otros. El fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, tomó el caso después que se interrumpió el enjuiciamiento federal de Bannon gracias a un indulto de Trump. Los indultos presidenciales se aplican sólo a delitos federales, no a delitos estatales.

Bannon fue acusado de prometer falsamente a los donantes que todo el dinero entregado a la campaña se destinaría a construir un muro a lo largo de la frontera sur de Estados Unidos. En cambio, los fiscales alegan que Bannon y otras personas involucradas en el proyecto usaron el dinero para enriquecerse.

Brian Kolfage y Andrew Badolato se declararon culpables de cargos federales y fueron sentenciados a purgar penas en prisión. Un tercer acusado, Timothy Shea, fue condenado en octubre y su sentencia está programada para el mes próximo.

Merchan preside los casos de Bannon y Trump. Bannon está libre a la espera de su juicio. La audiencia del jueves duró apenas cuatro minutos. “Nos vemos aquí en mayo”, dijo Bannon mientras salía del juzgado en una camioneta negra.

___

Michael Sisak está en Twitter como twitter.com/mikesisak