Imágenes por satélite muestran petroleros detenidos por Irán

DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos (AP) — Imágenes por satélite analizadas el domingo por The Associated Press mostraban dos petroleros detenidos hace poco por Irán ante la costa de uno de sus principales puertos en el estratégico Estrecho de Ormuz.

Las imágenes de Planet Labs PBC mostraban al Advantage Sweet y el Niovi fondeados el sábado justo al sur de Bandar Abbas, cerca de una base naval en la ciudad portuaria en la provincia iraní de Hormozgan. Irán ha interceptado otros barcos en el pasado dentro de sus tensiones con Occidente en torno a su programa nuclear, aunque parecía que esos dos barcos podrían haber sido detenidos por otros motivos.

Irán detuvo el 27 de abril el Advantage Sweet, con bandera de Islas Marshall y que viajaba con una tripulación de 23 indios y un ruso por el Golfo de Omán. Teherán afirmó que el buque había chocado con otro barco, aunque los datos de ubicación del Advantage Sweet no mostraban movimientos erráticos en su viaje. Irán ha acusado de infracciones a otros barcos antes como tapadera para utilizar las embarcaciones como moneda de cambio en negociaciones con Occidente.

Cuando fue capturado, el Advantage Sweet llevaba crudo kuwaití para el gigante energético estadounidense Chevron Corp., de San Ramón, California. Y su detención se produjo después de que otro petrolero que se cree llevaba crudo iraní desapareciera del lugar donde estaba fondeado cerca de Singapur, un año después de que se identificara que trataba de eludir las sanciones estadounidenses.

The Financial Times, así como la agencia de inteligencia marítima Ambrey, han reportado que el barco, llamado Suez Rajan, fue detenido por orden de las autoridades estadounidenses. Ni Washington ni personas asociadas al Suez Rajan han respondido a preguntas sobre la desaparición del petrolero durante su ruta hacia el oeste.

El Niovi, un petrolero con bandera de Panamá, fue interceptado por la Guardia Revolucionaria de Irán, un grupo paramilitar, cuando salía de puerto seco en Dubái, Emiratos Árabes Unidos, con rumbo a Fujairah, en la costa este de EAU. Aunque no llevaba cargamento, datos de S&P Global Market Intelligence a los que tuvo acceso AP mostraban que en julio de 2020 recibió petróleo de un barco conocido entonces como el Oman Pride.

El Tesoro de Estados Unidos sancionó en agosto de 2021 al Oman Pride y otros asociados con el barco de estar “implicados en una red internacional de contrabando de petróleo” como respaldo de la Fuerza Quds, la unidad expedicionaria de la Guardia Revolucionaria que operaba por todo Oriente Medio.

Por otro lado, supuestos emails publicados en internet por Wikiran, un sitio web que solicita documentos filtrados de la república islámica, sugieren que el cargamento que llevaba Niovi se había vendido sin permiso a firmas en China.

United Against a Nuclear Iran, un grupo que monitorea los cargamentos de crudo iraní sujetos a sanciones, “sospecha firmemente que la captura del Niovi está relacionada con una disputa por un cargamento de petróleo iraní”, indicó Claire Jungman, jefa de personal de la organización. Irán ha dicho que detuvo el Niovi por una orden judicial no especificada en Teherán.

Los administradores del Niovi no respondieron a llamadas reiteradas para pedir comentarios. La guardia costera griega ha dicho que el Niovi tenía tripulantes de Grecia, Filipinas y Sri Lanka.

Por otro lado el domingo, una cuenta en internet que se presentaba como un grupo de hackers se atribuyó ataques que supuestamente dejaron fuera de servicio sitios web asociados al Ministerio iraní de Exteriores. Medios iraníes no mencionaron en un primer momento las afirmaciones de la cuenta GhyamSarnegouni, cuyo nombre en Farsi significa “Alzaos para derrocar”.

Sin embargo, el sitio web del Ministerio de Exteriores llevaba horas caído por lo que describía como “mantenimiento y mejores programadas”.

Imágenes guardadas en caché de los sitios web de puestos diplomáticos iraníes en Dubái, Emiratos Árabes Unidos; Múnich, Alemania, y Seúl, Corea del Sur, parecían haber sido manipulados con un mensaje en Farsi que decía “muerte a Jamenei, viva Rajavi”. Jamenei aludía al líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, mientras que Rajavi era Massoud Rajavi, líder del grupo exiliado iraní Mujahedeen-e-Khalq, que lleva mucho tiempo desaparecido, o a su esposa Maryam, que ahora es el rostro público del grupo.

“Hay una gran revolución en Irán, el alzamiento continuará hasta la demolición del palacio de la opresión”, decía el mensaje.

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Jon Gambrell está en Twitter como www.twitter.com/jongambrellAP.