Ucrania pide ayuda al papa para repatriar a niños en Rusia

ROMA (AP) — El primer ministro de Ucrania ha pedido al papa Francisco que ayude a facilitar el regreso de niños ucranianos que fueron trasladados a Rusia de forma forzosa, según indicó el jueves el funcionario tras una audiencia privada en el Vaticano.

El primer ministro, Denys Shmyhal, también invitó a Francisco a visitar Ucrania, según explicó a la prensa tras su reunión de media hora.

“Pedí ayuda al Vaticano y al santo padre para recuperar a los niños tomados por la fuerza por Rusia”, dijo.

El breve comunicado del Vaticano sobre la audiencia no entraba en detalles sobre la conversación. Señalaba que Shmyhal se había reunido con el secretario de Estado y con el responsable de Exteriores tras su reunión con Francisco.

Durante las “cordiales conversaciones” en la Secretaría de Estado se trataron “diversas cuestiones relacionadas con la guerra en Ucrania, prestando particular atención al aspecto humanitario y a los esfuerzos para restablecer la paz”, según el Vaticano.

Francisco ha condenado en varias ocasiones la guerra en Ucrania, que comenzó hace 14 meses con la invasión rusa del país vecino. Ha expresado su deseo de visitar tanto Ucrania como Rusia, dentro de sus esperanzas de mejorar las perspectivas de paz.

La Corte Penal Internacional emitió el mes pasado una orden de arresto contra el presidente de Rusia, Vladímir Putin, y el comisionado de infancia de Rusia, a los que acusó de crímenes de guerra por secuestrar niños en Ucrania. Rusia ha negado cualquier mala práctica y alega que los menores fueron trasladados por su seguridad.

En declaraciones a la prensa en la Asociación de la Prensa Extranjera en Roma, Shmyhal dijo que en sus conversaciones en el Vaticano también había comentado la propuesta de paz de varios puntos del presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, y “los pasos que podría dar el Vaticano" para ayudar a hacer realidad el plan. No entró en detalles.

El primer ministro también declinó concretar cuál podría ser el siguiente paso en las relaciones entre Ucrania y China. Zelenskyy dijo el miércoles que había tenido una conversación telefónica “larga y significativa” con su homólogo chino, Xi Jinping.

Durante su charla, el primer contacto conocido entre los dos mandatarios desde que comenzó la guerra en febrero de 2022, Xi dijo que Beijing enviaría un representante a Ucrania para abordar una posible “resolución política” del conflicto. El enviado es un exembajador de China ante Rusia.

La llamada de una hora se produjo dos meses después de que Beijing, afín a Rusia desde hace mucho, dijera que quería actuar como mediador en el conflicto, y un mes después de que Xi visitara Moscú.

Shmyhal describió la conversación telefónica como “muy productiva” y dijo que marcaba “una nueva etapa" en las relaciones entre los dos países.

“Estoy convencido de que es un buen inicio para nuestras relaciones en el futuro”, indicó el primer ministro.