El Salvador: cierran un municipio en busca de pandilleros

SAN SALVADOR (AP) — Más de 2.000 soldados apoyados por equipos especializados de la policía cerraron por completo el domingo un municipio de El Salvador para perseguir a los miembros de una estructura criminal de la Mara Salvatrucha (MS-13), tras cometer un homicidio en la zona.

“Detectamos que la Clica Witmer Locos Salvatruchos, del programa Libertad de la MS-13, aún está activa y fue la responsable de un homicidio en Comasagua. 2.000 soldados han cercado todo el municipio. Sabemos que los pandilleros siguen ahí adentro”, informó el presidente Nayib Bukele en su cuenta oficial de Twitter.

Unidades de la Sección Táctica Operativa de la Policía tomaron control de la carretera de acceso a Comasagua, ubicada a 29 kilómetros al suroeste de la capital San Salvador, donde hacen un minucioso registro de las personas que entran o salen del lugar, para identificar y neutralizar a los pandilleros.

Todos los vehículos del trasporte de pasajeros y particulares fueron inspeccionados y únicamente las personas que residen en Comasagua podían salir o entrar a la zona previa identificación. Policías informaron que el control es indefinido, ya que continua la persecución de los pandilleros que podrían buscar refugio en la zona montañosa del lugar.

En las primeras horas del operativo, el director de la Policía Nacional Civil, comisionado Mauricio Arriaza Chicas, reportó la captura de cinco hombres y una mujer, a los que identifican como miembro de la Mara Salvatrucha y los responsabilizan del homicidio perpetrado el sábado.

Arriaza explicó que, en el pasado reciente, todos fueron procesados por los delitos de agrupaciones ilícitas y extorsión, pero que fueron liberados por los jueces. “Esta vez no volverán a las calles”, sentenció.

Recientemente, el Congreso reformó el Código Penal para convertir en delito el formar parte de una pandilla, lo que podría sancionarse con penas de 20 a 40 años de prisión, mientras que los cabecillas, podrían recibir sentencias de 40 a 45 años de cárcel.

Bukele advirtió que el operativo en Comasagua continuará hasta capturar al último de los pandilleros que por años han atemorizado a los habitantes de esta localidad.

Horas antes de iniciar el operativo, Bukele se reunió con su gabinete de seguridad y el fiscal general para estudiar las estrategias implementadas en los últimos seis meses.

Después de que el 26 de marzo se reportaron 62 homicidios en un día, un nivel de criminalidad que no se había visto en El Salvador en mucho tiempo, el Congreso aprobó el estado de excepción, el cual limita la libertad de asociación, suspende el derecho de una persona a ser debidamente informada de sus derechos y motivo de arresto, así como la asistencia de un abogado. Además, amplía de 72 horas a 15 días el plazo de detención preventiva y permite a las autoridades intervenir la correspondencia y celulares de aquellos considerados sospechosos.

Las autoridades han informado que en lo que va del estado de excepción se han capturado 53.485 personas, de las cuales 47.893 han pasado a detención preventiva, en su mayoría acusadas de formar parte de estructuras criminales o ser colaboradores de las pandillas, y el resto han sido liberados.

Según estadísticas oficiales, después de ser uno de los países más con más violencia homicida, El Salvador está registrado las cifras más bajas en su historia, y septiembre cerró con un promedio de 0,8 homicidios diarios y con 14 días con cero homicidios.

En agosto de 2015, la Corte Suprema de Justicia declaró grupos terroristas a las pandillas Mara Salvatrucha y Barrio 18. En su sentencia declaró terroristas a los jefes, miembros y colaboradores de esos grupos.

Las pandillas están involucradas en el narcotráfico y el crimen organizado, pero además extorsionan a comerciantes y empresas.