Entra en vigor cese del fuego entre Israel y los palestinos

CIUDAD DE GAZA, Franja de Gaza (AP) — Un cese del fuego entre Israel y extremistas palestinos entró en vigor el domingo por la noche en un intento de poner fin a casi tres días de violencia en los que murieron docenas de palestinos y la vida de cientos de miles de israelíes se vio alterada.

Fueron los peores combates entre Israel y grupos extremistas de Gaza desde que el gobierno israelí y Hamas libraron una guerra de 11 días el año pasado, y se suman a la destrucción y sufrimiento que han azotado a la bloqueada Gaza durante años.

El cese del fuego organizado por Egipto entró en vigor a partir de las 11:30 p.m. (2030 GMT; 4:30 p.m. EDT). Los ataques israelíes y los cohetes de los extremistas continuaron en los minutos previos a que comenzara la tregua, e Israel advirtió que “responderá con fuerza” si el cese del fuego es violado.

Israel inició su ofensiva el viernes y desde entonces ha mantenido sus ataques aéreos. Por su parte, los milicianos palestinos han lanzado gran cantidad contra territorio israelí.

Previamente el domingo se informó que un ataque aéreo israelí provocó la muerte de un comandante de la Yihad Islámica en un atestado campo de refugiados en Gaza. Fue el segundo ataque en su tipo desde que Israel lanzó una ofensiva militar contra los milicianos el fin de semana.

La Yihad Islámica, grupo respaldado por Irán, ha disparado cientos de cohetes contra Israel en respuesta, y crece el riesgo de que la lucha transfronteriza se convierta en una guerra en pleno.

Hamas, el grupo que gobierna Gaza y libró una guerra de 11 días contra Israel en mayo de 2021, parecía mantenerse al margen por ahora, posiblemente porque teme las represalias israelíes y la ruptura de los acuerdos económicos con Israel, incluidos los permisos de trabajo para miles de residentes de Gaza.

El segundo comandante de la Yihad Islámica, Khaled Mansour, murió en un ataque aéreo contra un edificio de apartamentos el sábado por la noche en el campo de refugiados de Rafah, en el sur de Gaza.

Otros dos combatientes y cinco civiles también murieron en el ataque, elevando el número de fallecidos palestinos a 36 desde el inicio de la ofensiva israelí el viernes. Entre los muertos había seis niños y cuatro mujeres. El Ministerio de Salud palestino dijo que más de 310 personas resultaron heridas desde el viernes.

Israel dice que algunas de las muertes fueron causadas por disparos de cohetes perdidos, incluido un incidente en el campo de refugiados de Jebaliya en el norte de Gaza donde seis palestinos murieron el sábado. El domingo, un proyectil alcanzó una casa en la misma zona de Jebaliya y mató a dos hombres. Los palestinos responsabilizaron a Israel, mientras que Israel dijo que estaba investigando si el área fue alcanzada por un cohete errante.

Mansour, el comandante de la Yihad Islámica en el sur de Gaza, estaba en el apartamento de un miembro del grupo cuando cayó el misil, derribando el edificio de tres pisos y dañando gravemente las casas cercanas.

“De repente, sin previo aviso, la casa de al lado fue bombardeada y todo se volvió una nube negra de polvo y humo en un abrir y cerrar de ojos”, dijo Wissam Jouda, que vive al lado del edificio atacado.

Ahmed al Qaissi, otro vecino, dijo que su esposa y su hijo estaban entre los heridos, con lesiones de metralla. Para dar paso a los rescatistas, Al Qaissi accedió a demoler parte de su casa.

Mientras tanto, las tensiones podrían agravarse con la celebración de un feriado judío en el que legisladores israelíes ultranacionalistas tenían previsto visitar un sensible lugar de culto en Jerusalén, que los judíos llaman Monte del Templo y los musulmanes Noble Santuario. Esas visitas pueden ser un detonante habitual de choques entre israelíes y palestinos.

Las Brigadas de Al Quds de la Yihad Islámica confirmaron el domingo que en el ataque en la ciudad de Rafah murieron Mansour y otros dos milicianos.

El primer ministro de Israel, Yair Lapid, dijo que el ejército seguiría atacando objetivos en la Franja de Gaza “de una forma precisa y responsable para reducir al mínimo el daño a los no combatientes”. Lapid, que ocupa el cargo de forma provisional hasta las elecciones israelíes en noviembre, dijo que el ataque fue “un logro extraordinario”.

“La operación continuará el tiempo que sea necesario”, añadió en un comunicado.

El ejército israelí dijo que militantes en Gaza han disparado unos 580 cohetes hacia Israel.

Los judíos celebran el domingo el Tisha B’av, un día solemne de ayuno que recuerda la destrucción de los templos bíblicos y atrae a miles de personas a Jerusalén para rezar. La policía israelí dijo a media mañana que varios cientos de judíos habían subido ya a la Explanada de las Mezquitas.

La policía indicó que la situación era tranquila. Por su parte, los judíos oraban en el Muro de los Lamentos, considerado el lugar más sagrado donde pueden rezar.

En poblaciones palestinas de Cisjordania, las fuerzas israelíes de seguridad dijeron haber detenido a unos 19 supuestos miembros de la Yihad Islámica en redadas durante la noche.

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Ben Zion informó desde Jerusalén.