Más civiles huyen de Ucrania ante alerta de nuevos ataques

KIEV, Ucrania (AP) — Las evacuaciones de civiles avanzaron el sábado en zonas del este de Ucrania asoladas por la guerra, un día después que un ataque con misiles matara al menos a 52 personas e hiriera a más de 100 en una estación de tren en la que miles de personas intentaban salir antes de una prevista embestida rusa.

Tras el ataque en Kramatorsk, varios mandatarios europeos dieron su muestra de solidaridad con Ucrania, y tanto el canciller australiano Karl Nehammer como el primer ministro británico Boris Johnson visitaron Kiev —la capital ucraniana de la que Rusia no pudo apoderarse y de donde los soldados rusos se retiraron hace días.

Johnson se reunió con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy en una visita sorpresa en la que se comprometió a brindar más asistencia militar, incluidos 120 vehículos blindados y nuevos sistemas de misiles antibuques.

Más tarde, Zelenskyy agradeció a Johnson y Nehammer durante un mensaje a la nación que fue difundido por la noche. También agradeció a Ursula Gertrud von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea y al primer ministro canadiense por un evento global de recaudación de fondos que recabó más de 10.000 millones de euros (11.000 millones de dólares) para ucranianos que abandonaron sus hogares. Agregó que los países democráticos están unidos para frenar la guerra, “porque la agresión rusa no tiene la intención de limitarse tan solo a Ucrania... El proyecto europeo entero es un objetivo de Rusia”.

Zelenskyy repitió su exhorto a un embargo completo del petróleo y gas natural ruso, lo que llamó las fuentes de “autoconfianza e impunidad” de Moscú”.

Más de seis semanas después del inicio de la invasión, Rusia retiró sus tropas de la parte norte del país, alrededor de Kiev, y se volvió a concentrar en la región de Donbás en el este. Los analistas militares occidentales dijeron que un arco de territorio en el este de Ucrania estaba bajo control ruso, desde Járkiv, la segunda ciudad más grande de Ucrania, en el norte hasta Jersón, en el sur.

Pero los contraataques amenazan el control ruso de Jersón, según las evaluaciones occidentales, y las fuerzas ucranianas están repeliendo los ataques rusos en otras partes del Donbás.

Las autoridades ucranianas han pedido a los civiles que se retiren antes de una inminente ofensiva intensificada de las fuerzas rusas en el este. En vista de que no había trenes saliendo de Kramatorsk el sábado, los residentes aterrorizados subían a autobuses o buscaban otras formas de salir, temiendo el tipo de asaltos y ocupaciones implacables de los invasores rusos en otras ciudades de Ucrania, que provocaron escasez de alimentos, demolieron edificios y provocaron la muerte.

“Fue aterrador. Un horror, un horror”, exclamó un residente a la emisora británica Sky, recordando el ataque a la estación ferroviaria. “Que el cielo no permita vivir esto de nuevo. No, no quiero”.

La empresa ferroviaria estatal ucraniana informó en un comunicado el sábado que los residentes de Kramatorsk y otras partes de la disputada región del Donbás —donde Rusia ha concentrado sus esfuerzos al no poder tomar la capital del país, Kiev— podrían abandonar la zona desde otras estaciones. La viceprimera ministra Iryna Vereshchuk dijo que se planearon 10 corredores de evacuación para el sábado.

Zelenskyy exigió una dura respuesta mundial al ataque del viernes a la estación de tren de Kramatorsk, calificándolo como el último ejemplo de crímenes de guerra por parte de las fuerzas rusas que debería impulsar a Occidente a hacer más para ayudar a su país a defenderse.

“Todos los esfuerzos mundiales deben dirigirse a establecer cada minuto de quién hizo qué, quién dio qué órdenes, de dónde provino el misil, quién lo transportó, quién dio la orden y cómo se acordó este ataque”, expresó Zelenskyy durante su discurso nocturno el viernes, con voz llena de rabia.

Rusia negó ser la responsable del ataque y acusó al ejército ucraniano de disparar el misil en una operación de “falsa bandera”, básicamente un montaje para culpar a Moscú del asesinato de civiles. Un vocero del Ministerio de Defensa ruso explicó la trayectoria del misil y la posición de las tropas ucranianas para reforzar este argumento.

Los expertos occidentales y las autoridades ucranianas insistieron en que Rusia lanzó el misil. Los restos del cohete tenían pintadas las palabras “Para los niños” en ruso. El significado exacto de la frase seguía sin estar claro.

El ataque a la estación se produjo mientras trabajadores de otras zonas del país exhumaban al menos 67 cadáveres de una fosa común en Bucha, una localidad próxima a la capital donde las evidencias gráficas documentan la matanza de decenas de civiles tras la retirada de las fuerzas rusas. Moscú ha afirmado falsamente que las escenas de Bucha fueron un montaje.

El alcalde de Bucha, Anatoliy Fedoruk, dijo que los investigadores han encontrado al menos tres lugares donde numerosos civiles fueron asesinados a tiros y que continuaban hallando cadáveres en patios, parques y plazas de la ciudad, de los cuales el 90% habían sido baleados.

Las autoridades ucranianas y los funcionarios occidentales han acusado repetidamente a las fuerzas rusas de cometer atrocidades en la guerra que comenzó con la invasión rusa el 24 de febrero. Un total de 176 niños han muerto en Ucrania desde el comienzo de la guerra, mientras que 324 más han resultado heridos, aseguró el sábado la Fiscalía General del país.

Debido al conflicto, más de cuatro millones de ucranianos han huido de su país y millones más están desplazados dentro de sus fronteras. Algunas de las pruebas más alarmantes de las masacres se hallaron en localidades próximas a la capital ucraniana, de las que las fuerzas del presidente Vladimir Putin se retiraron en los últimos días.

Las autoridades ucranianas han advertido que esperan encontrar pruebas de más asesinatos masivos una vez lleguen a la ciudad portuaria de Mariúpol, que también está en el Donbás y lleva un mes asediada por las fuerzas rusas.

Al no poder tomar Kiev debido a la firme resistencia, las fuerzas de Moscú han puesto la vista sobre la región oriental de Donbás, una zona industrial de mayoría rusófona donde los rebeldes prorrusos luchan desde hace ocho años contra las fuerzas ucranianas y controlan algunas zonas.

Aunque la estación ferroviaria está en territorio controlado por Ucrania en el Donbás, Rusia acusó a Kiev de perpetrarlo. Lo mismo afirmaron los separatistas apoyados por Moscú, que colaboran estrechamente con las fuerzas del Kremlin.

Justin Bronk, miembro investigador del Royal United Services Institute en Londres, dijo que solo Moscú tendría motivos para atacar las infraestructuras ferroviarias en el Donbás, y que son fundamentales para que el ejército ucraniano refuerce sus unidades en la región.

Bronk informó que, en otras ocasiones, las autoridades rusas han intentado negar su culpa afirmando que sus fuerzas ya no utilizan un arma antigua “para enturbiar las aguas e intentar sembrar dudas”. También insinuó que Moscú escogió específicamente ese tipo de misil porque el ejército ucraniano también los tiene.

El ministro británico de Defensa, Ben Wallace, calificó el ataque de crimen de guerra, y el secretario general de Naciones Unidas, António Guterres, dijo que era “completamente inaceptable”.

___

Anna informó desde Bucha, Ucrania. Robert Burns en Washington, D.C.; Jill Lawless y Danica Kirka en Londres, así como otros periodistas de The Associated Press en todo el mundo, contribuyeron a este despacho.