Reyna, Pefok y Horvath vuelven con EEUU para eliminatorias

NUEVA YORK (AP) — Los delanteros Gio Reyna y Jordan Pefok, así como el arquero Ethan Horvath, están de vuelta en la selección estadounidense por primera vez desde septiembre.

Forman parte de ocho adiciones en la plantilla de 27 futbolistas anunciada el jueves para los últimos tres partidos de la eliminatoria mundialista, que arrancan la próxima semana.

En cambio, parece probable que Sergiño Dest se pierda la triple fecha.

Poco después de que el seleccionador Gregg Berhalter anunció su lista de convocados, Dest se sujetó el muslo izquierdo y se marchó renqueando de la cancha, a los 56 minutos del partido de la Europa League que el Barcelona ganó en su visita al Galatasaray.

“No son buenas noticias, con el diagnóstico inicial", dijo Berhalter, quien mencionó a George Bello, Joe Scally, Shaq Moore o Sam Vines como posibles reemplazos.

Tres defensas en el plantel se ausentaron de las fechas invernales: Aaron Long regresa por primera vez en un año tras recuperarse de una ruptura del tendón de Aquiles. El zaguero Erik Palmer Brown podría cumplir su primera aparición internacional en cuatro años y James Sand está de regreso, tras ausentarse desde septiembre.

El mediocampista Gianluca Busio vuelve luego de dar positivo de COVID-19, lo que causó su exclusión en enero.

Tres jugadores se ausentaron por lesiones: El mediocampista Weston McKennie (fractura en un pie), el defensa Chris Richards (problema en un tobillo) y el arquero Matt Turner (dolencia en un pie y un tobillo).

Otros cinco que participaron en enero fueron excluidos: El delantero Gyasi Zardes, el mediocampista Sebastian Lletget, los defensas Brooks Lennon y Mark McKenzie, así como el arquero suplente Gabriel Sionina.

En busca de volver al Mundial tras perderse la cita de 2018, Estados Unidos visita a México el 24 de marzo, recibe a Panamá tres días después en Orlando y cierra en Costa Rica el 30. El entrenamiento comienza el lunes en Houston.

Canadá lidera el octagonal definitivo de la CONCACAF con 24 puntos, seguida por Estados Unidos con 21. México es tercero, por diferencia de goles, para completar el grupo de los equipos que avanzarían hasta ahora directamente a Qatar.

Con 17 unidades, Panamá ocupa la cuarta plaza, que otorga el derecho de disputar un repechaje con una selección de Oceanía. Vienen luego Costa Rica con 16, El Salvador con nueve, Jamaica con siete y Honduras con tres.

Diecisiete seleccionados estadounidenses juegan en Europa y 10 en la MLS.

Reyna, hijo del excapitán estadounidense Claudio Reyna, se lesionó en el primer duelo de la eliminatoria, el 2 de septiembre en El Salvador. Quedó fuera de las canchas hasta el 6 de febrero.

Dos semanas después, se lastimó una pierna mientras jugaba con el Borussia Dortmund, lo que marcaba su primer encuentro de inicio con su club en seis meses. Regresó con apariciones en el complemento de los partidos del domingo y del miércoles.

Pefok apareció en los dos primeros duelos del octagonal. Luego, la selección prescindió de él.

Es el delantero estadounidense que luce más en forma, con seis dianas en sus últimos siete partidos con su club. Lidera la liga suiza con 17 tantos y ha totalizado 22 en la campaña.

Horvath estuvo en la banca en septiembre, antes de ser descartado. Sin embargo, se ha ganado la titularidad con el Nottingham Forest y ha ayudado a que su equipo gane cuatro partidos y empate dos en las últimas seis confrontaciones.