China sanciona a Raytheon y Lockheed por contratos en Taiwán

TAIPÉI, Taiwán (AP) — China anunció el lunes nuevas sanciones contra los contratistas estadounidenses de Defensa Raytheon Technologies y Lockheed Martin por sus ventas de armas a Taiwán, lo que agravó una disputa con Washington sobre seguridad y las ambiciones estratégicas de Beijing.

El vocero del Ministerio de Exteriores Wang Wenbin anunció la decisión en una conferencia de prensa diaria, y citó la recién aprobada Ley de Sanciones Antiextranjeras, que entró en vigencia en 2021. Las sanciones responden a un acuerdo de 100 millones de dólares autorizado por Estados Unidos para el mantenimiento de los sistemas de defensa antimisiles en Taiwán por parte de las dos compañías.

“China insta de nuevo al gobierno de Estados Unidos y las partes relevantes a (...) detener las ventas de armas a Taiwán y cortar lazos militares con Taiwán”, dijo Wang.

“China seguirá tomando todas las medidas necesarias para salvaguardar firmemente su soberanía e intereses de seguridad de acuerdo al desarrollo de la situación”, añadió, sin dar detalles.

Taiwán es una isla autogobernada de forma democrática, que China -gobernada por el autoritario Partido Comunista- reclama como parte de su territorio. Las dos partes se separaron durante una guerra civil en 1949.

Estados Unidos no tiene relaciones formales con Taiwán, pero es su principal aliado. La venta de armas ha aumentado en los últimos años, para descontento de China. La ley estadounidense requiere que el gobierno se asegure de que Taiwán puede defenderse.

Beijing suele presionar a las compañías estadounidenses para tratar de influir en la política estadounidense.

Beijing anunció en octubre de 2020 sanciones contra Rayhteon y otros contratistas de defensa y “personas estadounidenses destacadas”. Al día siguiente, el Departamento de Estado dijo haber notificado al Congreso de los planes de una venta de misiles de ataque Harpoon a Taiwán, valorada en 2.370 millones de dólares.

No estaba claro qué multas, en su caso, se habían impuesto. Las ventas estadounidenses de armas o aviones militares a Taiwán en 2010, 2015 y 2019 provocaron amenazas similares de sanciones.

China mantiene que al vender armas a Taiwán, Estados Unidos incumple su llamado “principio de una China” y cláusulas de acuerdos entre Beijing y Washington.

Las tensiones en torno a Taiwán han crecido conforme Beijing redobla su actividad militar en torno a la isla para trata de forzar concesiones del gobierno proindependencia de la presidenta Tsai Ing-wen. El Partido Comunista de China también utiliza el creciente peso económico de su país para presionar a otros gobiernos para que corten los lazos diplomáticos e informales con Taiwán.

Raytheon, Boeing, Lockheed Martin y otras grandes empresas de defensa enfrentan controles en sus ventas a China de tecnologías militares y doble uso que tengan aplicaciones comerciales y defensa. Pero también tienen grandes contratos civiles y China es un enorme mercado de la aviación, entre otras industrias.

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El productor de video de Associated Press Liu Zheng contribuyó a este despacho desde Beijing.