En debut, Xavi pide carácter a jugadores de Barcelona

BARCELONA (AP) — El ex mediocampista convertido en técnico Xavi Hernández considera que la clave para que el Barcelona regrese a la senda del triunfo no es el fichaje de mejores jugadores ni los ajustes tácticos que seguramente realizará.

Son los valores de la vieja escuela con los que se formó en su etapa como juvenil en la cantera de La Masia, del conjunto catalán.

“Me voy a dejar la vida para que esto funcione. Y voy a transmitir a los futbolistas que somos el Barça y que tenemos que dar más del 100% en cada minuto y cada segundo para que esto funcione”, afirmó el estratega de 41 años el viernes, un día antes de su debut en el banquillo en un derbi frente al Espanyol en el Camp Nou. “Nos debemos a mucha gente y no les podemos fallar, por lo menos en los valores, actitud, esfuerzo y sacrificio”.

"El público se tiene que sentir muy orgulloso del grupo, incluso cuando no ganemos", sostuvo.

Xavi fue contratado antes de la pausa para partidos de las selecciones nacionales hace dos semanas, para ocupar el lugar de Ronald Koeman, que fue destituido.

Xavi heredó un equipo que pasa penurias para adaptarse a la vida sin el astro argentino Lionel Messi y que se encuentra en el noveno lugar en la tabla de La Liga española. Lejos del gigante que él mismo ayudó a crear antes de su salida en 2015, el Barcelona ha sufrido fuertes descalabros en semanas recientes, incluso antes de que Messi se fuera.

Como jugador, el maestro del medio campo era un armador que ayudó a los equipos dirigidos por Frank Rijkaard, Pep Guardiola y Luis Enrique en la conquista de la Liga de Campeones en cuatro ocasiones.

Ahora dice sentirse menos nervioso como timonel que durante su etapa como jugador, al considerar que lo más difícil es hacer las cosas en la cancha.

Pero Xavi reconoce que necesita que cada uno de sus jugadores esté preparado para aportar, especialmente ante la serie de lesiones y problemas de salud que han impedido la participación de los delanteros Ansu Fati, Ousmane Dembelé, Sergio Agüero y Martin Braithwaite.

Si bien Xavi elogió el talento de sus futbolistas, incluyendo al mediocampista de 17 años Gavi Páez, dijo que espera que el brasileño Philippe Coutinho pueda volver a ser el jugador que era en Inglaterra antes de llegar al Barcelona en enero de 2018.

“Tiene que recuperar la confianza, hemos hablado con él y puede ser muy importante para el club”, aseveró el técnico. “Depende de él, es un asunto más psicológico y anímico, pero por talento no será. Lo tiene”.