Controversia en Miami en torno a nuevo jefe policial

MIAMI (AP) — El alcalde de Miami Francis Suarez elogió a Art Acevedo, calificándolo como el mejor jefe policial de Estados Unidos, cuando lo contrató para dirigir la fuerza policial de la ciudad hace seis meses.

Acevedo ya tenía cierto perfil nacional como un político de ideas progresistas en Texas, con talento para las relaciones comunitarias. Y debido a que nació en La Habana y fue refugiado cubano, se le consideraba una buena opción para Miami.

Pero Acevedo — quien creció en California — no es un cubano de Miami y pasó poco tiempo antes de que su status de extranjero chocara con los poderosos de la ciudad.

Ahora ha estallado una disputa con el sindicato policial y con algunos comisionados municipales, que podría dejar en la incertidumbre el futuro de Acevedo. Y todo se vino a pique en una acalorada reunión.

Los comisionados convocaron la reunión del lunes para atacar a Acevedo y su liderazgo, designándose a sí mismos como miembros de una comisión que investigará su designación.

Acevedo, de 57 años, no estaba en la reunión, pero el viernes pasado envió un memorándum de ocho páginas al alcalde y al administrador municipal, acusando a varios comisionados de entorpecer sus intentos de implementar reformas mediante la eliminación de cargos y la injerencia en investigaciones sobre asuntos internos. Los comisionados afirmaron que esas denuncias también serán investigadas, y pautaron otra reunión para este viernes.

Acevedo vino a Miami tras trabajar cuatro años como jefe policial de Houston, donde se expresó a favor de restricciones a la tenencia de armas, marchó en protestas por la muerte de George Floyd y criticó al expresidente Donald Trump. Prometió reformar al departamento, reconociendo que las minorías étnicas sufren de manera desproporcionada por las malas conductas de los policías.

Sin embargo, fue criticado por despedir a varios oficiales de alto rango. El sindicato policial de Miami divulgó hace pocos días que una encuesta interna reveló que hay escasa confianza en el liderazgo de Acevedo y que la mayoría quieren que se vaya.

Acevedo también enojó a exiliados cubanos cuando surgieron versiones de que se quejó con otros policiales de que “una mafia cubana” controla a la ciudad. Se disculpó después, aclarando que no sabía que Fidel Castro usaba ese término para referirse a los exiliados. Tres de los cinco comisionados municipales de Miami son cubanoamericanos.

En la reunión del lunes, el comisionado Joe Carollo pasó horas leyendo de un documento que enumeraba casos en que, supuestamente, Acevedo ha sido amonestado. Carollo también preguntó si el administrador municipal Art Noriega sabía si Acevedo tiene aspiraciones políticas.

En cierto momento, Carollo exhibió un video en que Acevedo aparece entrando en la pista de baile en un evento para recaudar fondos y golpea el trasero de una mujer con un papel, y otro en que canta disfrazado de Elvis Presley.

“¿Creen ustedes que su jefe policial debe comportarse así? No me refiero a que esté disfrazado de Elvis ni a que esté tratando de parecerse a Elvis, sino a que está saliendo vestido de esa forma, con ese estilo de pantalones tan ajustados”, declaró Carollo dirigiéndose al administrador municipal.

“Simplemente estoy exponiendo varios casos para demostrar cómo funciona la mente de ese hombre”, añadió.

En otro momento de la reunión Carollo volvió a criticar “los pantalones ajustados” y afirmó que la única vez en que él se puso pantalones tan apretados fue cuando jugaba fútbol americano en la escuela.

Acevedo no ofreció comentario alguno sobre ese encuentro, pero tuiteó una imagen de sí mismo con la leyenda “¡Patria y vida!” en apoyo a las recientes protestas en Cuba y poco después de haber sugerido que los comisionados estaban actuando de manera parecida a como actuaban los hermanos Castro.