Palou obtiene su primer triunfo en la Indycar

BIRMINGHAM, Alabama, EE.UU. (AP) — Alex Palou celebró su llegada a Chip Ganassi Racing con el primer triunfo de su carrera en la IndyCar al vencer a un par de campeones de la serie el domingo en la primera fecha de la temporada en el Barber Motorsports Park.

El español utilizó una estrategia de dos paradas en el pintoresco recorrido callejero para tomar el control de la carrera, pero aún así tuvo que sostenerse para superar a Will Power y Scott Dixon en las últimas vueltas. El piloto de 24 años superó a Power por .4016 segundos para su primer triunfo en su primera competencia con la histórica organización Ganassi.

“Sabíamos que era posible (ganar) debido a que tenemos al mejor equipo y al mejor auto”, aseguró Palou. “Es increíble ser parte de los pilotos ganadores”.

Dixon, el seis veces campeón reinante de la IndyCar, terminó tercero seguido del mexicano Patricio O'Ward, que salió primero, y que tuvo una estrategia de tres paradas.

Palou fue la adquisición más discreta de la organización que también agregó al siete veces campeón de la NASCAR Jimmy Johnson. Pero Ganassi apostó por Palou, que había pasado una temporada con Dale Coyne Racing donde consiguió un podio y lideró una vuelta en todo el año.

También compitió previamente en Japón y Europa y Ganassi advirtió que Palou había sido rápido en las pruebas de pretemporada y sería peligroso esta temporada.

“Realizamos algunas pruebas en invierno y fue rápido todo el día en las pruebas, en una fue más rápido que Dixon”, dijo Ganassi. “Entonces sabíamos que tenía el potencial, pero no sabes en dónde te encuentras en relación a otros equipos”.

Ganassi terminó con tres de sus pilotos entre los mejores ocho, con Marcus Ericsson terminando octavo.

La IndyCar regresa el próximo domingo en las calles de St. Petersburg, Florida, fecha que normalmente abre la temporada. La campaña anterior fue la última carrera y el triunfo fue para Josef Newgarden.