Ordenan juicio a exministro italiano por caso de migrantes

ROMA (AP) — Un juez en Sicilia ordenó el sábado someter a juicio al exministro del Interior Matteo Salvini por haber impedido en 2019 que un buque español con migrantes atracara en un puerto italiano y haber mantenido a la gente en el mar durante días.

El juez de la audiencia preliminar, Lorenzo Iannelli, precisó que Salvini deberá comparecer el 15 de septiembre para una audiencia en la sala del tribunal del búnker de Palermo, informó la agencia de noticias LaPresse.

Salvini, dirigente del partido derechista Liga, estuvo presente en la audiencia en el tribunal de Palermo. Tuiteó que hizo lo correcto bajo la ley italiana al “defender la seguridad y dignidad de Italia” negando el ingreso del buque de rescate de la organización Open Arms, que había rescatado 147 personas en el mar Mediterráneo.

Los fiscales de Palermo acusan a Salvini de negligencia en el cumplimiento del deber y secuestro por haber mantenido a los migrantes en el mar frente a la costa de Lampedusa durante varios días en agosto de 2019.

Durante el estancamiento, varios migrantes desesperados se arrojaron al mar mientras el capitán suplicaba que se les permitiera desembarcar. Al cabo de 19 días, los 83 migrantes que permanecían a bordo pudieron desembarcar en Lampedusa.

Como ministro del Interior durante el primer gobierno del premier Giuseppe Conti, 2018-2019, Salvini tuvo una posición intransigente contra la migración. Exigía que la Unión Europea hiciera más por recibir a parte de los migrantes que arribaban a Italia y sostenía que los busques humanitarios sólo alentaban a los traficantes libios. Decía que al final sus medidas salvaban vidas al desalentar las travesías peligrosas a través del Mediterráneo.

Su abogada, Giulia Bongiorno, dijo que estaba serena a pesar de la decisión y que estaba segura de que la corte determinaría al final que no hubo secuestro.

“No hubo limitación a su libertad”, dijo a los periodistas después de que se dictó la acusación. “El barco tenía la posibilidad de ir a cualquier parte. Sólo había una prohibición de entrar al puerto, pero tenía 100.000 opciones”.

Open Arms, por su parte, elogió la decisión de enjuiciar a Salvini. “Estamos felices por todas las personas que rescatamos en aquella misión 65 #OpenArms y por todas las personas vulnerables salvadas hasta ahora en el mar de la vergüenza”, tuiteó el grupo.

Salvini también está siendo investigado por otro caso similar al impedir el atraque del buque guardacostas italiano Gregoretti en el verano de 2019.

El fiscal de esa causa, Andrea Bonomo, recomendó la semana pasada no enjuiciar a Salvini por mantener a 116 migrantes en el mar durante cinco días porque sólo aplicaba las disposiciones del gobierno de entonces.