¡Amor Se Dice Con Chocolate!

Por siglos, esta delicia se ha disfrutado y alrededor del mundo e inclusive, llamado manjar de los dioses. Es uno de los muchos regalos que México le dio al mundo, pero actualmente ya es universal, pues lo mismo se disfruta en Europa, que se aprecia en África y en el resto del mundo. A pesar de que se puede gozar a lo largo de todo el año, es en el Día de San Valentín cuando toma un lugar protagónico.

Se dice que los olmecas fueron los primeros en fermentarlo y beberlo, cuando molieron las pepitas del cacao, que significa "jugo amargo" y las mezclaron con agua, hierbas, diversas especias e inclusive, chile, que daba como resultado, "el chocolate o "caliente y agua" etimológicamente hablando. Lo utilizaban para ceremonias religiosas y con fines médicos. En Mesoamérica, el árbol de cacao era símbolo de ascendencia, gobernabilidad y abundancia pues era considerado como la conexión metafórica por el cual las almas humanas y los dioses viajaban a través del infierno, la tierra y el cielo.

Sin embargo, los mayas fueron los responsables de darlo a conocer en la antigüedad. En su mitología, Kukulkan, su Dios principal, les dio el cacao, sólo después de crear a los hombres, a partir del maíz. Así, su representación divina era Ek Chuah, a quien celebraban en abril con sacrificios de animales pintados con chocolate junto con plumas, incienso, ofrendas de cacao y otros regalos. Una vez que los mexicas lo conocieron, les daban permiso a sus guerreros de consumirlo sin límites, a manera de premio o de llevarlo en pequeñas bolsas, durante las guerras.

Es bien sabido que también era utilizado como moneda, ya que era considerado como algo muy valioso y digno de intercambiarse  por otros productos de la época. Al llegar los españoles a América, reemplazaron el agua por leche, eliminaron el proceso de fermentación y el resto de los ingredientes. Lo endulzaron y dieron a conocer el chocolate como bebida, a lo largo del en el viejo continente y de ahí, al mundo entero.

En la actualidad, la mezcla de la pulpa y la manteca de cacao, se ha enriquecido con múltiples ingredientes como son azúcar, miel, leche, frutos secos, especias, colorantes, semillas y hasta chile, dando como resultado las combinaciones más deliciosas, exóticas y extravagantes, que tiene varios tipos, basándose en si es en tablilla o en polvo, para mezclarlo con leche o agua:

Chocolate en polvo.- Elaborado con un porcentaje de cacao y en ocasiones, con otro tanto de azúcar, está hecho para disolverse, en agua o leche y tomarse a cualquier hora. En México, como en otros países, se acompaña de una rica pieza de pan o los deliciosos churros, que se sumergen generosamente en él, ya sea frío o caliente y cuya acción se conoce como "chopear".

Chocolate de cobertura.- Se utiliza como materia prima, para la elaboración de dulces o para la repostería. Puede ser obscuro o de leche, dependiendo del uso que se le quiera dar, pero eso sí, para crear las más maravillosas recetas, gracias a su brillo y maleabilidad.

Chocolate amargo, negro u obscuro.- Se elabora a partir de una mezcla de poca azúcar y un importante porcentaje de cacao. Se le puede sustituir el azúcar por edulcorante, lo que lo hace ideal para productos especiales para diabéticos. También es muy recomendable para casos de depresión leve, ya que al tener más endorfinas, contribuyen a levantar el ánimo.

Chocolate blanco.- No se trata de chocolate propiamente dicho, pues no tiene pasta de cacao, pero si se elabora con un porcentaje de manteca de cacao, leche, azúcar. Es muy apreciado como golosina, así como en múltiples usos para repostería.

Chocolate con leche.-  Es el más popular de todos, pues aunque tiene una mayor cantidad de cacao, leche en polvo o condensada y más azúcar, es el más utilizado en la confitería y muy popular entre chicos y grandes.

Chocolate rosa.- Se obtiene de la misma manera que los anteriores, pero cuya característica especial es que sale del cacao rubí, lo que le otorga su color tan especial y un sabor más perfumado.

Son la base a la hora de elaborar chocolates rellenos o bombones cubiertos, que les dan ciertos nombres y que pueden ser:

Besos (Kisses).- Su forma de gota los distingue y pueden estar rellenos de licores o ser sólidos.

Conchitas.- Almendras, pistaches, avellanas, cacahuates, nueces o cereales.

Cremas.- Fondant, licores, almíbar o frutas.

Crocantes.- Azúcar fundida, almendras o avellanas.

Cubanitos.- Coco, cubierto con chocolate en polvo.

Delfín.- Trozos de chocolate y cacahuates acaramelados.

Duja.- Rellenos de praliné (frutos secos y azúcar caramelizada), gianduja, (almendras y azúcar caramelizada) o caramelo.

Fruta Viena.- Pulpa de melocotón, albaricoque o durazno.

Gajos.- Fruta, de preferencia ácida, cortada en esa forma.

Ganache.- Tiene crema de chocolate y mantequilla en su interior.

Galleta.- Tipo wafer, que se cubre total o parcialmente.

Leña.- Es chocolate en forma de rama.

Lola.- Tiene relleno de praliné de almendras, semillas de jojoba y espirulina.

Mazapán.- Pasta de almendras o cacahuates, con azúcar fundida.

Nougat.- Es la mezcla de clara de huevo batida, azúcar o miel hervidas, frutos secos y fruta confitada.

Palets.- Tablilla del ganache, pero en forma delgada.

Rizado trufado.- Bombón relleno con frutas y sabor a Coñac.

Roca.- Es un praliné con almendras o avellanas en trozos y en forma de piedra.

Tablilla.- Tienen poco o ningún relleno y la forma rectangular, con cuadros marcados.

Toffe.- Mezcla de glucosa, azúcar, caramelo y dulce de leche como relleno.

Tronco de coco.-  Chocolate blanco, con sabor a coco.

Trufa.- Ganache con frutos secos, cubiertos con cacao en polvo.

Tortuga.- Centro de cajeta o dulce de leche, nueces u otros frutos secos, cubiertos de chocolate.

Ya sea bebido o disfrutado en cualquiera de sus variantes, los chocolates no pueden faltar a la hora de una celebración importante y son un elemento indispensable para decirle a esa persona importante TE AMO.