Chiefs: base intacta, pero varios agujeros por llenar
KANSAS CITY, Missouri, EE.UU. (AP) — Los Chiefs confiaban tanto en el equipo que ganó el Super Bowl el año pasado que hicieron todo lo posible para mantener intacto al equipo. Le dieron jugosas extensiones al quarterback Patrick Mahomes y al tackle defensivo Chris Jones y renegociaron otros contratos.
Casi les funciona. Los Chiefs repitieron en la cita cumbre antes de que las lesiones en la línea ofensiva, errores mentales y una actuación casi perfecta de los Buccaneers puso fin a su campaña al umbral del bicampeonato.
Ahora, los Chiefs tendrá que seguir un camino diferente si quieren alcanzar un tercer Super Bowl consecutivo.
Mientras que el núcleo fuerte del equipo tiene contrato por varios años, los Chiefs cuentan con una serie de piezas importantes que entrarán a la agencia libre. Esto incluye a los receptores Sammy Watkins y Demarcus Robinson, así como cuatro linieros ofensivos que fueron titulares en el Super Bowl. También se encuentran ocho jugadores de la defensa que fueron titulares durante la campaña.
“Como cualquier equipo vamos a tener las manos llenas", reconoció el entrenador Andy Reid. “Aún tendremos un gran núcleo de jugadores que regresarán. Tendremos algunas incorporaciones. Nadie sigue igual".
Quedó claro en la derrota 31-9 ante los Buccaneers que mantener el orden establecido no funcionaría.
Los Chiefs pudieron esconder sus deficiencias al sumar 14 victorias en la temporada regular — cifra récord de la franquicia — y al vencer a Cleveland y Búfalo en los playoffs. Pero esos problemas se hicieron evidentes el domingo.
GRANDES NOMBRES, GRANDES LAGUNAS
Mahomes contará con el receptor Tyreek Hill, el tight end Travis Kelce y el corredor Clyde Edwards-Helaire la próxima temporada. Pero alrededor de ellos hay agujeros que Kansas City tendrá que llenar.
SITUACIÓN DEFENSIVA
Brady amansó la defensiva de los Chiefs en el Super Bowl por dos motivos: la incapacidad de generar presión al quarterback — fue hostigado apenas cuatro veces en 30 jugadas, en comparación a las 29 en 56 jugadas para Mahomes — y las deficiencias mostradas por los cornerbacks al defender los pases largos.
LÍMITE SALARIAL
Los Chiefs están 12 millones de dólares por encima del máximo salarial antes de la próxima temporada y nadie sabe cuál será el límite en 2021 tras una campaña afectada por el COVID-19. En otras palabras, posiblemente tendrán que revisar algunos contratos y dar de baja a algunos jugadores reconocidos.
