Virginia: Investigan causas de explosión en centro comercial

HARRISONBURG, Virginia, EE.UU. (AP) — Las autoridades investigan las causas de una explosión que desató un incendio en un centro comercial en Harrisonburg, Virginia, el sábado por la mañana, incidente que dejó al menos cinco heridos.

Tres personas fueron trasladadas a hospitales como resultado del incidente reportado alrededor de las 8:30 de la mañana, y otros dos lesionados fueron atendidos en el lugar, informó el gobierno de la ciudad en un reporte informativo actualizado la noche del sábado.

La plaza comercial cuenta con una tienda de vaporizadores, una tienda de instrumentos musicales y un estudio de grabación, de acuerdo con el periódico Daily News-Record. Fue una “pérdida total”, señaló el portavoz del gobierno local, Michael Parks.

Parks agregó al diario que los equipos de rescate realizaron una búsqueda entre los escombros y no hallaron más víctimas. El vocero, quien subrayó que la investigación podría tomar varios días, dijo que no hay indicios de algún acto criminal.

Si bien el gobernador Ralph Northam tuiteó que personal de emergencia estatal había sido desplegado en el área después de lo que llamó una “explosión de gas”, el jefe del Departamento de Bomberos de Harrisonburg, Matt Tobia, dijo a los periodistas que todavía se investigan las causas del incidente.

Tobia afirmó que cuando llegaron las cuadrillas, los heridos habían salido del centro comercial. Posteriormente, el fuego fue controlado.

Harrisonburg, ciudad ubicada en el valle de Shenandoah de Virginia, cuenta con cerca de 50.000 habitantes y es hogar de la Universidad James Madison.

Las autoridades universitarias indicaron vía Facebook que entre los heridos se encuentran tres estudiantes de su programa Army ROTC que competían en una carrera de 10 millas. El edificio donde se registró la explosión se encuentra a unos 27 metros (30 yardas) del lugar de inicio y final de la carrera, de acuerdo con la universidad.

Uno de los estudiantes fue hospitalizado pero se espera que sea dado de alta pronto, sostuvo la universidad. Otros dos alumnos recibieron atención médica en el lugar sin necesidad ser trasladados a un hospital, se indicó en el mensaje en redes sociales.