Bottas gana un accidentado GP de Austria, Hamilton 4to

SPIELBERG, Austria (AP) — Valtteri Bottas insistió previo al Gran Premio de Austria que tenía que todo lo necesario para salir campeón de la Fórmula Uno.

Es un objetivo muy ambicioso al considerar que el seis veces campeón Lewis Hamilton es su compañero en la escudería Mercedes. Y Hamilton busca conquistar otro título para empatar el récord de siete en manos de Michael Schumacher.

Pero Bottas exhibió un notable aplomo para llevarse la victoria el domingo en la primera carrera de la temporada, con Hamilton persiguiéndole. Nada fácil para Bottas cuando se sabe que Hamilton es uno de los mejores pilotos en cuanto a rebasamientos en la historia, y sobre todo en una carrera en la que el coche de seguridad ingresó a pista tres veces para un reinicio.

“Demasiado presión", reconoció Bottas con alivio. “Una vez está bien, pero con la última entrada del coche de seguridad, quedé diciéndome: ‘no puede ser, ¿otra vez?'”.

“Fueron muchas las oportunidades que Lewis para irse al frente si hubiera cometido un pequeño error, y él estaba muy rápido hoy”, añadió el finlandés. “Pero me pude mantener concentrado, controlar la carrera por mi parte y la verdad es que no hay mejor forma de iniciar la carrera”.

Hamilton cruzó la meta segundo, pero quedó cuarto tras una penalización en los últimos compases.

Bottas se arrodilló con el trofeo del ganador y el trío que conformó el podio — el segundo Charles Leclerc con Ferrari y el tercero Lando Norris con McLaren — alzaron una camiseta negra con la frase “Acaben el Racismo” estampada en la misma.

Nueve de los 20 pilotos abandonaron, incluyendo los Red Bulls de Max Verstappen y Alexander Albon, quien intentó rebasar a Hamilton por el exterior con 10 vueltas por completar, tocando ruedas para salirse de la pista.

Lo mejor era estar adelante sobre los demás.

“Esquivé varias balas hoy", dijo Bottas tras obtener la octava victoria de su carrera en la F1.

Hamilton recibió una penalización de cinco segundos por provocar por el choque, luego que en la antesala de la carrera fue sancionado tres lugares en la parrilla de salida por un incidente ocurrido en la clasificación el sábado que eventualmente fue revisado por los comisarios.

“Fue un fallo de Lewis al final y sería bueno que se disculpara", dijo el jefe de Red Bull Christian Horner. “Este deporte puede ser muy cruel y así pareció ser hoy... Alex hizo una gran carrera, no se merecía eso".

Aunque Bottas largó en la pole y Hamilton lo hizo quinto, la carrera se transformó en una pulseada de los dos pilotos de Mercedes, como ha sido el caso en años recientes.

Pero el drama en las postrimerías del duelo en el circuito de Spielberg alteró todo. La penalización a Hamilton permitió que Leclerc se llevara el segundo puesto.

“Fue como una victoria. No me esperaba el segundo lugar”, dijo Leclerc, quien largó séptimo. “La calificaría como una de mis mejores carrera, sin cometer muchos errores”.

Norris completó el podio para alegría de McLaren, cuyos integrantes se olvidaron de las reglas de distanciamiento social en medio de la euforia.

Fue el primer podio del británico de 20 años en la F1 y su soberbia última vuelta fue la más rápida en una entretenida carrera. Norris se convirtió en el británico más joven con un podio y el tercero más joven en la historia de la F1.

El mexicano Sergio Pérez logró un sexto puesto al volante de su Racing Point, por detrás del McLaren del español Carlos Sainz.

La F1 permanecerá en Austria el próximo domingo, y se trasladará después a Hungría, como parte de una serie de ocho carreras en Europa.

El resto del calendario aún no ha sido definido en medio de la incertidumbre por la pandemia de coronavirus.