Tigres reclutan a Torkelson como selección inicial del draft

NUEVA YORK (AP) — Los Tigres de Detroit reclutaron el miércoles a Spencer Torkelson, de Arizona State, como la primera selección del draft amateur de las Grandes Ligas.

Torkenson, poderoso toletero, jugó como primera base en el nivel colegial. Sin embargo, el comisionado de las mayores Rob Manfred lo presentó como antesalista.

Detroit, que tuvo la peor foja de la temporada anterior en las Grandes Ligas, contó con el derecho de realizar la selección inicial por segunda vez en tres años. En 2018, los Tigres reclutaron a Casey Mize, lanzador derecho de Auburn, y ahora tienen a un bateador poderoso que podría apuntalar su alineación y dar apoyo a las labores de un pitcher a quien se considera un as del futuro.

Originalmente, el draft de este año debió realizarse por primera vez en Omaha, Nebraska, como preámbulo para la Serie Mundial Colegial. La pandemia de coronavirus ocasionó que se hicieran ajustes drásticos, incluida la realización del draft como una videoconferencia.

La NFL había adoptado una solución similar en abril.

Además, el draft se abrevió, de tres días con 40 rondas a dos jornadas con un par de vueltas.

Manfred anunció las selecciones de primera ronda, tal como ha hecho desde que sustituyó a Bud Selig en 2015. Asimismo, abordó la injusticia racial y las protestas recientes en todo el país y en varias partes del mundo.

Los 30 representantes de los equipos, a distancia, levantaron letreros al comienzo de la transmisión, para mostrar el lema “Black Lives Matter” y “Unidos por un cambio”.

Al acortarse las temporadas del béisbol colegial y de las escuelas secundarias, hubo retos únicos para los departamentos de cazatalentos de las mayores, los cuales tuvieron que depender más de videos de los peloteros que de asistir a juegos para realizar sus evaluaciones.

Pese a todo ello, Torkelson, de 20 años, era considerado desde hace tiempo como la selección segura de los Tigres. Algunos mencionaban también como candidatos a Austin Martin, pelotero de cuadro de Vanderbilt, y a Asa Lacy, lanzador zurdo de Texas A&M.

Torkelson, con una estatura de seis pies una pulgada (1,85 metros) y un peso de 220 libras (100 kilogramos) pareció al final demasiado bueno para que Detroit lo dejara pasar.

Tiene poder para batear a cualquier jardín, y un gran ojo en el plato. Se mostró como uno de los mejores toleteros en el béisbol colegial, luego que no se le reclutó en el draft al salir de la secundaria.

Conectó 54 jonrones en Arizona State, quedándose a dos del récord de la escuela, impuesto por Bob Horner. Bien pudo haber quebrado la marca, si la campaña colegial no se hubiera cancelado tras apenas 17 juegos por la crisis sanitaria.

Originario de Petaluma, California, Torkelson ostentó un promedio de .340 con seis cuadrangulares y 11 producidas en este año.