Policía aún no tiene explicación a tiroteo en Texas

ODESSA, Texas, EE.UU. (AP) — Las autoridades aún no pueden explicar el motivo por el que un hombre con un fusil de asalto abrió fuego al ser detenido por una infracción de tránsito en el oeste de Texas y continuó disparando durante 16 kilómetros (10 millas) en los que mató a 7 personas e hirió a otras 22.

El agresor fue identificado como Seth Aaron Ator, de 36 años y residente de Odessa. Registros de la corte publicados en internet indican que Ator fue detenido en 2001 por un delito menor que no habría impedido que adquiriera legalmente un arma en Texas, aunque los investigadores no han dicho dónde obtuvo el fusil.

Ator actuó solo y los investigadores federales creen que no tiene nexos con ningún grupo terrorista local ni internacional, señaló Christopher Combs, agente especial del FBI. Las autoridades señalaron que las víctimas fatales tenían entre 15 y 57 años de edad, pero no difundieron de inmediato sus identidades. Entre los heridos hay tres agentes de policía, así como una bebé de 17 meses de edad que sufrió lesiones en el rostro y el pecho.

El jefe de policía de Odessa, Michael Gerke, se rehusó a pronunciar el nombre del agresor durante una conferencia de prensa televisada, señalando que le daría notoriedad, pero posteriormente la policía publicó su nombre en Facebook. Esa medida es similar a las implementadas con los autores de otras masacres recientes.

Gerke dijo que aún no hay respuestas sobre cuál fue el móvil del ataque, el cual comenzó el sábado por la tarde después de que patrulleros estatales intentaron detener el vehículo dorado en el que transitaba por la carretera Interestatal 20 debido a que no indicó que daría una vuelta a la izquierda.

Antes de que el vehículo se detuviera por completo, el conductor “apuntó un fusil hacia la ventana trasera de su auto y realizó varios disparos” hacia la patrulla, según Katherine Cesinger, portavoz del Departamento de Seguridad Pública de Texas. Después de que uno de los agentes recibiera un impacto de bala, añadió Cesinger, el agresor huyó y siguió disparando.

Abrió fuego aleatoriamente mientras conducía en el área de Odessa y Midland, dos ciudades en el corazón de la región petrolera de Texas que están ubicadas a más de 480 kilómetros (300 millas) al oeste de Dallas. En un momento dado robó una camioneta del servicio postal y mató a la única trabajadora que se encontraba dentro del vehículo.

Funcionarios del Servicio Postal identificaron a la víctima como Mary Granados, de 29 años.

La policía utilizó una camioneta para embestir la del Servicio Postal frente al cine Cinergy en Odessa. El agresor comenzó a dispararles a los agentes y logró herir a dos. Combs dijo que el atacante podría haber ingresado a la sala de cine de no haber sido abatido por la policía.

“He acudido a demasiados de este tipo de eventos”, afirmó el gobernador Greg Abbott. “Demasiados texanos están en duelo. Demasiados texanos han perdido su vida. El estatus quo en Texas es inaceptable, y se requiere actuar”.

Pero el republicano Abbott sigue sin comprometerse a imponer nuevas leyes para el control de armas. Y mientras hablaba, varias leyes para relajar dicho control que él promulgó este año entraron en vigor el primer día de septiembre, incluida una que permitiría que más profesores vayan armados a las escuelas.

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Paul Weber reportó desde Austin. Los periodistas de The Associated Press Jeff Karoub en Detroit; Eric Tucker, Michael Balsamo, Meghan Hoyer y Michael Biesecker en Washington; y Tim Talley en Oklahoma City contribuyeron a este reporte.