El Preakness mantiene la intriga sin un ganador del Derby

BALTIMORE (AP) — Los entrenadores D. Wayne Lukas y Bob Baffert, miembros del Salón de la Fama, se sientan lado a lado en el extremo de la caballeriza de carrera en la pista de Pimlico mientras evalúan el Preakness.

"Aquí se requiere mucha velocidad", declaró Baffert. Lukas respondió sin titubear, "Mi caballo es veloz".

"Hay varios caballos buenos aquí", añadió Baffert. "Muy emparejados".

La charla sintetiza lo que es el Preakness de este año.

Por primera vez desde 1996, el Preakness no cuenta con un ganador del Derby de Kentucky y por ello no hay posibilidad de una Triple Corona, pero es una de los más reñidos de la historia reciente. Improbable, entrenado por Baffert, arrancará como el favorito _porque, declara, algún caballo debe ser el favorito_ y sin ninguno de los primeros cuatro caballos en cruzar la meta en el Derby, la carrera de 1,5 millones de dólares de pronto está al alcance de cualquiera.

"Es muy abierta _hay cuatro o cinco caballos capaces de ganarla”, afirmó Elliott Walden, copropietario de Improbable, el viernes.

A diferencia de cuando Baffert llegó con Justify a Pimlico hace un año luciendo como un digno aspirante a la Triple Corona, esta no es una carrera de un solo caballo. Improbable y War of Will se encuentran entre los aspirantes con posibilidades reales para convertirse en apenas el 19no caballo en la historia y el primero desde Afleet Alex en 2005 en fracasar en el Derby pero que se corona en el Preakness y Belmont.

Tampoco hay que olvidar a Alwaysmining, que podría ser el primer caballo criado en Maryland en ganar el Preakness desde 1979 y hacer de Kelly Rubley la primera entrenadora en alzarse con el triunfo en una carrera de la Triple Corona. Y también estarán un par de caballos más que compitieron en el Derby que vale la pena prestarles atención _Win Win Win y Bodexpress. Y un intrigante recién llegado, Warrior's Charge, que tan solo inscribirlo a la carrera costó a los dueños 150.000 dólares, merece ser seguido de cerca.

"Los dueños se sentían muy confiados de que (Warrior's Charge) podría competir ante estos caballos", indicó el entrenador Brad Cox, quien ensilla sus primeros dos caballos para una Triple Corona _Warrior's Charge y Owendale. "Es pedirle mucho a él, pero creemos que si somos capaces de realizar el plan adecuado, podría estar entre los favoritos".

El surreal desenlace del 4 de mayo en Churchill Downs provocó que los dueños de Maximum Security sacasen al potro de la puja de la Triple Corona y demandar a los comisarios de carrera. Country House, que fue proclamado como el ganador del Derby tras la descalificación de Maximum Security por estorbar, sufrió una tos días después y quedó fuera. Tacitus y Code of Honor también renunciaron, lo que significa que los cuatro primeros caballos que cruzaron la meta en el Derby no están en el Preakness.