Con 37 de Leonard, Raptors arrollan a Magic
TORONTO (AP) — Anulado durante la derrota en el primer partido de la serie, Kyle Lowry lució en su “mejor forma” durante el segundo, a juicio del entrenador Nick Nurse.
Tampoco estuvo nada mal Kawhi Leonard, otro jugador de los Raptors elegido al Juego de Estrellas.
Leonard anotó 37 puntos para que los Raptors arrollaran el martes 111-82 al Magic de Orlando, con lo que empataron a un triunfo por bando la serie de primera ronda de los playoffs en la Conferencia del Este.
Lowry se reivindicó tras irse sin puntos en el primer encuentro de la serie. Esta vez anotó 22, mientras que Pascal Siakam ayudó con 17, aparte de capturar 10 rebotes.
“Nos lideró en intensidad”, valoró Leonard acerca de Lowry, cuyo esfuerzo evitó que Toronto cayera a una desventaja de 2-0. “Hizo un tremendo trabajo para recuperarse. Es un profesional. Esto es lo que hacen los profesionales. Saben que sólo es un partido y llegan al siguiente listos para jugar”.
Los Raptors jamás estuvieron en desventaja y llegaron a colocarse arriba por 34 puntos. El tercer partido está pactado para el viernes por la noche, en Orlando.
Pese a acumular faltas demasiado pronto, Leonard finalizó con 15 encestes en disparos de campo, la cifra más alta de su vida en postemporada. Atinó sus primeros nueve intentos dentro del arco, antes de fallar un tiro en bandeja.
Embocó 15 de 22 antes de marcharse de la cancha, ovacionado por los espectadores. Faltaban entonces 4:46 minutos para el final, y Toronto ganaba por 104-73.
La mayor cifra de puntos de Leonard en su carrera durante un compromiso de playoffs es de 43. La logró con San Antonio ante Memphis el 22 de abril de 2017. En aquel partido, acertó 14 disparos.
Lowry, quien falló sus siete intentos en el primer partido, encestó ocho de 13 y repartió siete asistencias esta vez.
“Estuvo grande esta noche”, destacó Nurse. “Lo vimos en su mejor forma”.
Aaron Gordon totalizó 20 unidades, Terrence Ross contabilizó 15 y Evan Fournier finalizó con 10 por el Magic, que ganó el duelo del sábado por 104-101, gracias a un triple de D.J. Augustin, que rompió el empate cuando restaban 4,2 segundos.
