Sin festejos, América enfrenta duelo clave con Cruz Azul

CIUDAD DE MÉXICO (AP) — Tras conseguir un título del torneo de Copa que se le había negado al América durante 45 años, Miguel Herrera puede presumir que se le considere uno de los mejores entrenadores en la historia de las Águilas. Pero no habrá tiempo de festejos.

El "Piojo" Herrera deberá comenzar a preparar un partido clave en las aspiraciones de refrendar el título de liga cuando las Águilas enfrenten a Cruz Azul el domingo por la noche, por la 14ta fecha del Clausura, en una reedición de la final del torneo anterior.

"Siempre te pone feliz y contento un título porque estas cosas no pasan a cada rato aunque parece que nos estamos acostumbrando a ganar cada tres o cuatro meses", dijo Herrera, quien apenas en diciembre celebró el 13er cetro de liga en la historia del club al vencer a Cruz Azul.

Herrera ahora está a un campeonato de igualar a Raúl Cárdenas y al brasileño Jorge Vieira como los técnicos más ganadores en la historia del América.

Entre risas, tras la victoria ante Ciudad Juárez en la final de la Copa MX, Herrera mencionó una conversación con Enrique Bonilla, el presidente de la liga mexicana.

"Le comentaba a Bonilla que vamos a pelear por ganar, pero la que sigue va a ser en un inter-escuadra porque, ¿contra quién vamos a jugar si ganamos todo?”, dijo.

Aunque fue bromeando, la declaración del estratega tiene bases. América ya es el equipo más laureado en la Copa con seis títulos, también es el equipo con más campeonatos en la CONCACAF con siete y en la liga tiene 13.

Dos de los tres campeonatos de Herrera se los ha ganado a Cruz Azul, al que venció en el Clausura 2013 y en el Apertura 2018.

América ha ejercido una supremacía sobre Cruz Azul y en los últimos años ha tejido una racha de 13 partidos sin derrotas ante los celestes, que no le ganan a su odiado rival desde el 4 de octubre de 2014.

Para las Águilas es vital extender esa hegemonía porque con sus 22 puntos se ubican en el cuarto puesto de una reñida clasificación. Una derrota, combinada con otros resultados, podría mandarlos fuera de la zona de liguilla cuando quedan sólo cuatro fechas en el calendario.

El escenario es similar para Cruz Azul al tener la misma cosecha de puntos para situarse quinto.

"No voy a entrar en escenarios, ni novelas mexicanas ni nada de eso", dijo el entrenador de los celestes, Pedro Caixinha sobre volver a enfrentar al América luego de la final. "Para mí son tres puntos; tenemos 22, queremos rápidamente conseguir 26".

A falta de cuatro fechas, sólo tres equipos están eliminados de la liguilla: Veracruz, Querétaro y Morelia, que el sábado recibe a un Chivas que aún tiene aspiraciones de clasificar a pesar de tener seis partidos consecutivos sin poder ganar.

El Guadalajara, que tiene 15 puntos y se ubica 14to de la tabla, acaba de nombrar a Tomás Boy como su nuevo entrenador para lograr esa misión.

"El equipo debería tener más puntos de los que tiene, como analista lo veía y lo dije, después me contactó la directiva y yo les dije que yo creo que todavía se puede clasificar y vengo a ayudar", declaró Boy, quien pasó los últimos años de su carrera en la cadena ESPN.

Otro equipo con esperanzas, aunque mínimas, es Pumas, que el domingo recibe a Tijuana con la obligación de ganar para seguir en carrera.

Los universitarios han ganado sólo uno de sus últimos seis choques y con 13 puntos son 15tos.

En otros encuentros: Puebla-León, Atlas-Necaxa, Querétaro-Toluca, Pachuca-Veracruz, Lobos-Tigres y Monterrey-Santos.