De viajes a OPI, el cierre trastorna la economía de EEUU

WASHINGTON (AP) — Delta Air Lines no consigue la aprobación para ocho aviones nuevos. Un millón de empleados y contratistas no pueden cobrar. Algunos estadounidenses que quieren abrir pequeños negocios sufren demoras en la obtención de la identificación fiscal.

A medida que el cierre parcial del gobierno surca su cuarta semana sin terminación a la vista, el impacto llega no solo a empleados federales sino a gente de negocios, hogares y viajeros. Y si bien el revés para la economía en general ha sido leve, los economistas prevén verdaderos perjuicios si se prolonga a febrero o más allá.

“Aunque el cierre finalice antes de fin de mes, el crecimiento habrá sufrido un golpe concreto”, escribió Ian Shepherdson, economista jefe en Pantheon Macroeconomics, en un trabajo de investigación.

Shepherdson proyecta que después de casi 10 años de crecimiento, la economía podría contraerse en el primer trimestre si el cierre del gobierno se prolonga hasta marzo. Otros pronósticos no son tan funestos. Mark Zandi, economista jefe en Moody's Analytics, dice que podría haber una desaceleración de medio punto porcentual, pero la economía seguiría pisando terreno firme.

El presidente del Consejo de Asesores Económicos de la Casa Blanca, Kevin Hassett, reconoció el martes que el cierre afectaba la economía más de lo que había previsto. Calcula que el crecimiento anual se está desacelerando en el orden de una décima de punto por semana.

Ese cálculo indica que en la cuarta semana del cierre, la economía ha perdido casi medio punto porcentual de crecimiento anual, aunque parte de esa pérdida corresponde al fin del año pasado y parte al primer trimestre en curso. Hassett asegura que la economía tendrá un estímulo apenas se reabra el gobierno.

Los cálculos anteriores del impacto realizados por la Casa Blanca no tuvieron debidamente en cuenta las consecuencias para los empleados del sector privado que proveen servicios al gobierno, dijo el economista.

El cierre afecta la economía en forma no siempre visible, lo cual dificulta la evaluación cabal de las consecuencias. Para mayor complicación, buena parte de los datos económicos que normalmente suministra el gobierno _desde las ventas minoristas hasta la construcción de viviendas o el producto interno bruto_ está suspendida porque las agencias que los compilan están cerradas.

La Comisión de Valores y Cambio, que supervisa el mercado financiero, está prácticamente paralizada. De ahí que algunas empresas que planeaban realizar ofertas públicas iniciales en los próximos meses, como Uber y Lyft, probablemente sufrirán demoras. La gerente financiera de JPMorgan Chase, Marianne Lake, dijo que el banco perdería comisiones debido a las demoras que sufrirían las OPI y los acuerdos de fusión y adquisición de empresas que no consiguen su autorización.