Croacia vence 3-2 a España y todo está abierto en su grupo

ZAGREB, Croacia (AP) — Tin Jedvaj anotó en los descuentos para darle a Croacia la victoria 3-2 ante España el jueves, un resultado que dejó a los dos equipos y a su rival Inglaterra en carrera para alcanzar la ronda final de la Liga de las Naciones de la UEFA.

Croacia se desquitó dos meses después de sufrir una goleada 6-0 ante España, la peor derrota de su historia, en Sevilla.

España lidera el Grupo 4 de la primera división del torneo, con seis puntos. Inglaterra y Croacia, que se medirán el domingo en el estadio de Wembley, le escoltan con cuatro puntos cada uno.

El primero del grupo avanzará al denominado “Final Four” del torneo en junio. La supervivencia de España depende que el Inglaterra-Croacia termine en empate.

Recién en julio, Croacia eliminó a Inglaterra en la semifinal de la Copa del Mundo. Ahora, los dirigidos por Slatko Dalic quieren repetir la historia en Londres.

“Queríamos ganar este partido y tener un último encuentro en Wembley para definir el ganador del grupo, manifestó Dalic. “Habrá que disfrutar ahora nuestro fútbol. Estamos muy motivados”.

España ganó sus primeros dos partidos, pero comprometió su suerte con derrotas sucesivas ante Inglaterra y Croacia con el idéntico 3-2.

“Los puntos son los que son y no los voy a cambiar”, dijo el técnico español Luis Enrique. “Esta competición te hace pelear con los mejores y por eso son partidos complicados".

Con Croacia obligada a una victoria para seguir con vida, los subcampeones del mundo encerraron a España en su área en el tramo final y el zaguero Jedvaj marcó al aprovechar un rebote luego que el arquero David de Gea había repelido un remate.

Los croatas se fueron al frente a los 54 minutos con el gol de Andrej Kramaric, pero Dani Ceballos lo empató apenas dos minutos después.

Croacia restableció a la ventaja a los 69 cuando Jedvaj cabeceó un centro de Luka Modric. La réplica de España llegó minutos con el tanto de penal de Sergio Ramos tras una mano en el área de Sime Vrsaljko.

"Le hemos dado la vuelta dos veces al partido, luego hemos tirado al larguero, hemos hecho ocasiones de gol y el equipo ha estado generando peligro hasta el final”, comentó Luis Enrique. “Hoy creo que el fútbol no ha sido justo para nosotros".

Luis Enrique reflexionó que España es una selección en pleno recambio: “Estamos formando un grupo, Me encantaría estar en la fase final, pero el objetivo es la Eurocopa (de 2020) y en ello estamos".

En la jornada, Inglaterra disputó un encuentro amistoso. Goleó 3-0 a Estados Unidos en la despedida de Wayne Rooney de la selección inglesa.

También el jueves, Michy Batshuayi reemplazó al lesionado Romelu Lukaku en la delantera y convirtió los goles con los que Bélgica derrotó 2-0 a Islandia para seguir su marcha perfecta.

Luego de 65 minutos de asedio a la zaga islandesa, el capitán Eden Hazard cedió el balón hacia a Thomas Meunier por la banda derecha y el extremo del Paris Saint-Germain colocó el centro que Batshuayi remató al fondo.

El segundo gol fue mucho más fácil. El delantero del Valencia español solo tuvo que empujar un balón que le quedó a su merced tras un rebote.

Bélgica suma nueve puntos en tres partidos del Grupo 2 del torneo, tres por delante de Suiza.

En las categorías menores, Bosnia-Herzegovina ascendió a la Liga A. Por su parte, Finlandia subió a la B.

Los bosnios quedaron primeros del Grupo 3 de la Liga B, al igualar sin goles como visitantes en Austria, con lo que quedaron invictos. El resultado condenó al descenso a Irlanda del Norte.

Finlandia ganó el Grupo 2 de la Liga C, pese a caer por 1-0 ante Grecia. Estonia descendió luego de sucumbir por 2-0 ante Hungría.

En partidos amistosos, Alemania vapuleó 3-0 a Rusia; República Checa superó 1-0 a Polonia; Irlanda e Irlanda del Norte igualaron sin goles, mientras que Israel trituró 7-0 a Guatemala.