Pescadores franceses y británicos pelean en el mar

PARÍS (AP) No será recordada como una de las grandes peleas navales entre Francia y el Reino Unido pero, al contrario de la batalla de Trafalgar, esta vez los navegantes franceses creen que ganaron.

Pescadores de Francia y Gran Bretaña estrellaron sus embarcaciones entre sí esta semana en una escaramuza reñidas por el acceso a una zona rica en callo de hacha al norte de la costa francesa.

La funcionaria marítima de Francia Ingrid Parrot describió la confrontación del martes entre 35 botes franceses y cinco británicos en aguas internacionales como "muy peligrosa", aunque no hubo heridos.

"Fue muy, muy tenso", agregó. "Esperamos de verdad que las cosas se calmen".

Todos los años hay problemas entre pescadores de estos dos países por el mismo motivo, dijo. Sin embargo, al contrario de lo ocurrido esta vez, esto generalmente ocurre sin violencia. La escaramuza fue grabada por trabajadores de una televisora francesa. El video muestra botes pesqueros estrellando sus cascos contra embarcaciones similares y alguien lanzando al menos un cohete de pirotecnia.

la británica Organización de Productores de Pescado de Sur Oeste acusó a los pescadores franceses de poner vidas en peligro. "Los franceses podrán verse como héroes ante las comunidades costeras de Francia, pero realmente es horrible poner en peligro las vidas de otros marineros", dijo el director general Jim Portus.

Portus dijo que un bote británico terminó con una ventana rota y que otro tuvo daños después de que se originó un incendio a bordo.

La ley francesa ordena que los botes franceses no pesquen callos durante los meses de verano previos al 1 de octubre, a fin de proteger la reproducción, dijo Parrot.

Pero las embarcaciones británicas pueden pescar estos moluscos en aguas internacionales frente a la costa francesa. Eso hace que los pescadores franceses "sientan que están saqueando sus recursos mientras ellos están tratando de protegerlos", agregó Parrot.

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El periodista de The Associated Press Raf Casert en Bruselas contribuyó a este despacho.