Relaciones Canad?-EEUU tocan fondo por choque entre líderes

TORONTO (AP) Por primera vez en décadas, una de las alianzas más duraderas y amistosas del mundo enfrenta serias tensiones mientras los canadienses _ considerados entre los más amables y educados del planeta _ asumen los insultos del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, hacia su primer ministro, Justin Trudeau, y los ataques a las políticas comerciales del país.

Algunos canadienses piden a Trudeau que busque la paz con el mandatario estadounidense. Muchos otros quieren que se mantenga firme aunque Trump intente sacar provecho a su retórica anticanadiense.

Pero hay un consenso generalizado con la valoración del The Globe and Mail, uno de los principales periódicos de Canadá: "Las relaciones entre dos de los aliados más cercanos del mundo está ahora en un punto peligrosamente bajo.

La chispa de la confrontación no fue solo que Trump sugiriese que los nuevos aranceles contra Canadá están justificados por la seguridad nacional, sino que él y sus principales asesores calificaron a Trudeau como un traidor "débil" y deshonesto que merece ir al Infierno.

Para los canadienses, que no rechazan totalmente su estereotipada imagen de discretos y amables, el exabrupto está en las antípodas de su temperamento nacional.

Anne Marie Goetz, una canadiense que enseña Relaciones Internacionales en la Universidad de Nueva York, dijo que espera que sus compatriotas muestren "madurez y contención en medio de las tensiones.

"Pero a medida que ese tipo de comentarios absurdos y exabruptos desagradables se acumulan, el antagonismo y el resentimiento podrían hacerlo también, lo que podría ser terriblemente desafortunado e incluso surrealista para dos de los mejores vecinos del planeta, señaló Goetz.

El resentimiento ya es palpable. Un popular bloguero especializado en viajes y cultura de Alberta, Mike Morrison, dijo que él y su esposa cancelaron un viaje a Estados Unidos el próximo mes. En Halton Hills, un suburbio de Toronto, el consejo municipal aprobó por unanimidad el lunes una moción que, con las típicas buenas formas canadienses, insta a sus residentes y empresas a que intenten evitar los bienes estadounidenses donde hay sustitutos canadienses razonablemente accesibles.

Trump es como un mal invitado. Aparece tarde, se va antes de tiempo e insulta al anfitrión, dijo el alcalde, Rick Bonnette. "Cuando hay un abusón como Trump, no puedes seguir recibiendo y recibiendo.

Los lazos entre las dos naciones no tienen parangón en el resto del panorama internacional. El comercio entre ellas alcanzó un total estimado de 673.900 millones de dólares en 2017, con un superávit de 8.400 millones de dólares para Estados Unidos. Cada día, unas 400.000 personas cruzan la frontera internacional más larga del mundo. Hay una estrecha cooperación en defensa, seguridad fronteriza y lucha contra el crimen, y su cultura, tradiciones y entretenimientos se solapan.

Pero como en la mayoría de relaciones íntimas, también ha habido obstáculos.

Durante décadas ha habido guerras comerciales limitadas intermitentes por la madera, la pulpa, el papel y otros productos. A principios de la década de 1960, hubo un amargo enfrentamiento por la enemistad personal entre el presidente de Estados Unidos, John F. Kennedy, y el primer ministro canadiense, John Diefenbaker, que se opuso a la presión estadounidense para ser más agresivo en las maniobras de la Guerra Fría.

Más tarde, la Guerra de Vietnam causó algunas divisiones ya que los canadienses _ incluyendo el padre de Justin Trudeau, el entonces primer ministro Pierre Elliot Trudeau _ recibieron a los estadounidenses que huyeron del reclutamiento forzoso. Y algunos canadienses, especialmente los intelectuales de Ontario, tienden a considerar que sus vecinos del sur son más groseros y aficionados a las armas que sus compatriotas.

"En general, los canadienses nos han mirado como a un niño grande, poderoso y rebelde, pero básicamente bueno _ un gran animal por el que no tienen que preocuparse pero que hace cosas estúpidas de vez en cuando, dijo Stephen Blank, un académico estadounidense que impartió clase a ambos lados de la frontera.

El incidente entre Trump y Trudeau ocurrió al final de la reciente cumbre del G-7, el grupo que reúne a las siete naciones más industrializadas del mundo, en Quebec. Mientras Trump ponía rumbo a un encuentro con el líder de Corea del Norte, Kim Jong Un, Trudeau dijo a reporteros que Canadá podría vengarse ante los nuevos aranceles de Washington que consideraba injustos. Trump estaba furioso, retiró a Estados Unidos del comunicado conjunto de la reunión y dijo que el primer ministro era "deshonesto y "débil".

"Hay un lugar especial en el Infierno para cualquier líder extranjero que realice una diplomacia de mala fe con el presidente Donald J. Trump y entonces intente apuñalarlo por la espalda mientras sale por la puerta, dijo Peter Navarro, asesor comercial del mandatario estadounidense.

Canadienses de todo el espectro político se mostraron indignados. Trudeau, que ha adoptado muchas políticas de centro izquierda para su Partido Liberal, recibió el sólido respaldo de los rivales conservadores, normalmente hostiles.

Jason Kenney, líder del Partido Conservador Unido de Alberta, dijo que le sorprendió el ataque de Trump al primer ministro mientras se acerca al norcoreano Kim.

"Es cada vez más extraño ver a un gobierno elogiando a un dictador totalitario mientras utiliza un lenguaje sin precedentes para condenar al jefe de gobierno electo del aliado más próximo a Estados Unidos, señaló Kenney.

David Frum, un comentarista político canadiense-estadounidense, dijo que el enfrentamiento podría mejorar el estatus de Trudeau entre los canadienses.

"Los tuits de revancha de Trump desde el Air Force One hacia sus anfitriones canadienses probablemente no le hagan perder amigos en Canadá, por la razón aritmética básica de que, salvo youtubers alt-right, no le quedan amigos que perder en Canadá, escribió Frum en The Atlantic.

Sin embargo, Lawrence Martin, columnista de The Globe and Mail, sugirió que el desafío de Trudeau podría causar daños a Canadá y le aconsejó un diálogo conciliador con Trump en lugar de arriesgarse a más represalias comerciales.

"El perro grande tiene todas las ventajas", escribió Martin. "Solo el 16% de las exportaciones de Estados Unidos van a Canadá, y el 72% de las de Canadá van al sur.

Bruce Heyman, exembajador de Estados Unidos en Canadá, dijo que cree que el gobierno de Trump está decidido a retirarse del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) y ha creado una narrativa anticanadiense que le ayudará cuando de el paso.

Una guerra comercial sería dolorosa para Canadá, aunque en última instancia beneficiosa, dijo Heyman: "Forzará a Canadá a diversificarse.

Algunos estadounidenses han rechazado las críticas de Trump, utilizando la etiqueta #ThanksCanada (#GraciasCanadá) en Twitter para destacar las cosas positivas del país vecino. The Globe and Mail dijo que recibió docenas de cartas de estadounidenses, muchos de ellos molestos por el comportamiento de su presidente.

"Nosotros en Estados Unidos necesitamos el buen carácter y el sentido claro de misión de su nación como recordatorio de lo que de verdad hace a Estados Unidos grande, escribió Tom Gerson, de Old Saybrook, Connecticut. "Sé que nosotros, como sus amigos del sur, podemos contar con Canadá con esta inspiración y mucho más, ahora y siempre.

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Crary, exdirector de la oficina de AP en Toronto, informó desde Nueva York.