Gobierno entrega planta de Kellogg???s a trabajadores

MARACAY, Venezuela (AP) El gobierno venezolano acordó el martes la entrega de la planta de la filial local de la compañía estadounidense Kelloggs a los trabajadores tras la decisión que ésta tomó de cesar operaciones por la crisis que enfrenta el país.

La paralización de la empresa de alimentos y la liquidación de los empleados fue rechazada por el presidente Nicolás Maduro, que consideró el hecho como absolutamente inconstitucional e ilegal" y anunció durante un acto de campaña en el estado costero de Carabobo que la planta fue entregada a los trabajadores para que mantengan la producción.

Maduro dijo que la paralización fue acordada por la empresa a cinco días de las elecciones presidenciales porque creen que el pueblo se va a asustar. El mandatario indicó que el gobierno iniciará acciones judiciales para solicitar la captura internacional de los dueños y accionistas de Kelloggs para que paguen en los tribunales, pero no ofreció detalles.

La corporación, que tiene su sede en el estado de Michigan, dijo en un comunicado que decidió paralizar las actividades de su filial venezolana, que tiene una planta en la ciudad central de Maracay en el estado de Aragua, ante el "deterioro económico y social" que enfrenta el país sudamericano, sumido en una compleja crisis económica.

La medida afecta a cerca de unos 300 trabajadores que laboran en la compañía que operó en Venezuela por 57 años.

Como parte de la medida, Kelloggs acordó suspender la comercialización de sus marcas de cereales, que representan menos del 75% de los productos listos para comer que se venden en Venezuela, que llegó a ser en el pasado para la corporación estadounidense el segundo mercado más importante en Latinoamérica después de México, indicó la compañía en su página de internet.

Kelloggs se sumó a una larga lista de compañías nacionales e internacionales que en los últimos años han suspendido o reducido sus operaciones en Venezuela debido a una desbocada inflación, que alcanzó el mes pasado una tasa anualizada de 13.776% de acuerdo con estimaciones de congresistas opositores, y a los estrictos controles cambiarios vigentes desde hace 15 años.

La compañía dijo que reanudará las operaciones cuando mejoren las condiciones.

Los trabajadores que acudieron el martes a la planta para cumplir sus actividades regulares se encontraron con las rejas cerradas y pequeño comunicado pegado en una de las puertas en el que se anunciaba el cese de operaciones.

No notificaron nada, y simplemente llegamos y no dejaron pasar a nadie, afirmó Omar Rodríguez, un obrero con 26 años en la compañía, quien precisó que desde el pasado viernes las actividades fueron suspendidas por la empresa alegando supuestas actualizaciones.

Decenas de empleados se concentraron de manera pacífica a las puertas de planta a la espera que la gerencia de la compañía les ofrezca explicaciones, según imágenes que difundió en su cuenta de Twitter el portal local de noticias Crónica Uno.

El ministro del Trabajo, Nestor Ovalles, arribó a las instalaciones de Kelloggs, acompañado de un juez, para evaluar la situación, precisó el portal de noticias.

Las multinacionales Bridgestone, Kimberly-Clark y General Mills también han cerrado o reducido sus operaciones en el país sudamericano.

______

El periodista de The Associated Press, Jorge Rueda, contribuyó para esta nota desde Caracas.