MUNDIAL: Perú retorna después de 36 años de ausencia

LIMA (AP) Treinta y seis años después, los peruanos vuelven a soñar con las gestas de Teófilo Cubillas y compañía.

Perú regresa a una Copa Mundial tras una ausencia tan prolongada que ni el jugador más veterano de la selección había nacido cuando el país jugó su último torneo.

En su retorno, los peruanos han recuperado la identidad de aquellos equipos comandados por Cubillas que participaron en tres citas entre 1970 y 1982, desplegando un fútbol vistoso. Llegaron a los cuartos de final en el torneo de 1970.

Con el entrenador argentino Ricardo Gareca, la selección recuperó un estilo de posesión y pases cortos. Y también le inculcó disciplina.

Desde 2017, Perú mantiene una racha de 12 partidos sin perder, la mejor en la historia del seleccionado, incluyendo contundentes victorias ante las mundialistas Croacia (2-0) e Islandia (1-) en los amistosos que disputó en marzo.

En el Mundial, enfrentarán a Francia, Dinamarca y Australia en el Grupo C.

Gareca afirma que la clave de Perú radica en que no es un "equipo de estrellas". Reconoce que algunos de sus convocados incluso no son conocidos en el ámbito internacional pero que las condiciones del campeonato local peruano, al jugar en la altura de los Andes y el calor de la Amazonía, permite una "capacidad de adaptación" que servirá en Rusia.

La mayor inquietud para el técnico es la falta de continuidad de varias de sus fichas, incluyendo al goleador histórico Paolo Guerrero. El delantero espera el 3 de mayo un fallo favorable del Tribunal de Arbitraje Deportivo que le anule una sanción luego de dar positivo por metabolitos de cocaína en un partido de las eliminatorias mundialistas contra Argentina en octubre.

Los otros son los defensas Miguel Trauco y Alberto Rodríguez, así como la de los volantes Renato Tapia y André Carrillo.

Una mirada a la selección de Perú:

TECNICO

Es la primera vez que Gareca dirige en un Mundial. Aunque entrena a Perú desde 2015, acumula más de dos décadas de experiencia como técnico de equipos sudamericanos. Palmeiras de Brasil, Vélez Sarfield de Argentina y América de Cali de Colombia son algunos de los equipos que dirigió. En su época de jugador jamás fue convocado para un Mundial pero sí para eliminatorias y curiosamente se convirtió en el verdugo de Perú e impidió que asistiera a México 1986 cuando logró el gol del empate 2-2 en el Estadio Monumental de River Plate.

ARQUEROS

Pedro Gallese, del Veracruz de México, es titular seguro en el arco peruano. A mediados de febrero sufrió una lesión en el menisco medial de la rodilla derecha que derivó en una operación la cual lo alejó de las canchas. Gareca confía en él y volverá al arco el 29 de mayo cuando Perú juegue su próximo amistoso contra Escocia.

DEFENSORES

Alberto Rodríguez y Miguel Trauco destacan en la defensa, pero Gareca se preocupa por la falta de continuidad de ambos. Rodríguez, de 34 años, se reintegró a los entrenamientos de su equipo colombiano Junior de Barranquilla a mediados de abril, luego de recuperarse de un desgarro en el gemelo de la pierna derecha que lo mantuvo un mes fuera de juego. Trauco apenas ha jugado tres encuentros los primeros cuatro meses del año en el Flamengo de Brasil donde es suplente.

VOLANTES

Tapia, del Feyenoord holandés, y Carrillo, del Watford de la Liga Premier inglesa, fueron vitales en las eliminatorias, al igual que Yoshimar Yotún del Orlando City de la MLS en Estados Unidos. Christian Cueva, del Sao Paulo brasileño, y Edison Flores, del Aalborg de Dinamarca, también tienen la seguridad de ser llamados y juegan con frecuencia en sus clubes.

DELANTEROS

Si Guerrero queda marginado, el peso del ataque recaerá en Jefferson Farfán, de excelente momento en el Lokomotiv, el líder del campeonato ruso. Por su parte, Raúl Ruidíaz triunfa en la liga mexicana con el Morelia.

LOS PARTIDOS

Los peruanos, que tendrán su sede en Moscú, debutarán el 16 de junio ante Dinamarca en Saransk. El 21 de junio chocarán con Francia en Ekaterimburgo y el 26 de junio ante Australia en Sochi.

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