Mkhitaryan debutará con Arsenal ante Swansea en Liga Premier

La carta de despedida de Henrikh Mkhitaryan a los aficionados del Manchester United dijo mucho sobre su estado anímico.

"En esta etapa de mi carrera yo simplemente tengo que disfrutar estar en la cancha y jugar", escribió en su cuenta de Instagram después de ser canjeado al Arsenal por el chileno Alexis Sánchez.

En sus últimos momentos con el United, el armenio de 29 años no hizo ninguna de esas dos cosas.

El decepcionante periodo de 18 meses de Mkhitaryan en Old Trafford terminó justo como empezó: Reemplazado al medio tiempo en un partido, ante unos seguidores del United preguntándose si era realmente el mismo jugador firmado por 33,5 millones de dólares después de brillar en la liga alemana con Borussia Dortmund.

La última vez que Mkhitaryan vistió el uniforme rojo del United fue en una actuación de 45 minutos plagada de errores en un partido de la Copa FA ante el club de segunda división Derby County. Entregó el balón, su primer contacto fue decepcionante y no reapareció tras el medio tiempo.

Eso ocurrió hace casi un mes.

Ahora es momento de ver si el técnico Arsene Wenger es capaz de lograr lo que José Mourinho no pudo hacer, y sacar lo mejor de Mkhitaryan.

Está programado que el capitán de la selección armenia debute por el Arsenal en la visita a Swansea en duelo de la Liga Premier el miércoles, y la filosofía naturalmente ofensiva de Wenger debería ser adecuada para el estilo de Mkhitaryan.

"Hasta ahora, ha jugado un papel como interior", explicó Wenger, "pero sin duda es capaz de asumir ese rol como extremo o armador de jugadas. No descarto que él se convierta en un mediocentro mixto".

Sin importar en la posición que termine, es poco probable que Mkhitaryan enfrente la rigidez táctica que vivió bajo Mourinho y debería tener la libertad de expresarse con mayor libertad de ahora en delante.

Al menos eso es lo que piensa su técnico en la selección nacional.

"Estamos muy contentos con esta transferencia del Manchester United", declaró el timonel de la selección armenia Artur Petrosyan. "Su estilo de juego será más apropiado en el Arsenal.

"Tengo la impresión de que Henrikh tuvo un problema con el técnico (Mourinho) y, en el Arsenal será otra cosa y no ya la misma situación. No habrá tanta presión hacia él defensivamente".

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VIEJO RIVAL

Mkhitaryan espera adaptarse con el Arsenal tan pronto como Sánchez lo ha hecho en el United.

El delantero chileno participó en dos goles y estuvo muy involucrado en la victoria del United por 4-0 sobre el club de cuarta división Yeovil Town por la Copa FA el viernes. Una prueba mucho más seria les espera cuando se midan con el Tottenham el miércoles en un choque de la Premier, pero será igual de alentadora para Sánchez.

La duda ahora es quién, de entre Anthony Martial, Jesse Lingard y Juan Mata, será quien ceda su puesto a Sánchez. Con Martial y Lingard pasando por un buen momento ofensivo en los últimos meses, Mata podría ser el sacrificado.

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LESIONES EN EL CITY

Lo que el Manchester City no daría por contar con Sánchez ahora.

Los líderes de la liga desecharon la oportunidad de fichar al delantero, argumentando que las exigencias económicas del chileno fueron demasiadas y que la armonía del equipo podría haberse alterado.

Pero ahora que Leroy Sane se sumó al brasileño Gabriel Jesus en la banca por una lesión sufrida el domingo en partido de la Copa FA, el City se encuentra escaso de opciones al ataque.

No tiene mucho aparte de la que muy probablemente sea una línea de tres frontales conformada por Raheem Sterling, Serio Agüero y Bernardo Silva para el juego del City en casa ante West Bromwich el miércoles.

El City tiene una ventaja de 12 puntos sobre el United con 14 juegos restantes en la liga.

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Steve Douglas está en Twitter como www.twitter.com/sdouglas80