Frontera irlandesa, tema espinoso en el Brexit

LONDRES (AP) ??? Las negociaciones para el Brexit se encuentran en una etapa crucial, en la que el Reino Unido y la Unión Europea tratan de resolver las condiciones de su separación antes de la cumbre de mediados de mes. Las partes están muy cerca de alcanzar acuerdos sobre dinero y los derechos de sus ciudadanos, pero se han estancado en el tema de la frontera irlandesa, y la primera ministra británica Theresa May dijo el lunes que ???se requieren más negociaciones y consultas???.

A continuación un vistazo a por qué la frontera se ha convertido en un escollo para el progreso del Brexit.

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¿POR QU?? LA FRONTERA IRLANDESA ES CRUCIAL EN LAS CONVERSACIONES DEL BREXIT?

Como parte del Reino Unido, Irlanda del Norte también dejará la UE, situación que creará una frontera terrestre de 500 kilómetros (310 millas) con la República de Irlanda, que continuará siendo miembro del bloque.

En la actualidad, la frontera es esencialmente invisible: los casi 300 pasos fronterizos no tienen puestos de control aduaneros ni infraestructura limítrofe, y miles de personas viven en un lado y trabajan y van de compras o a la escuela en el otro.

Esto es posible en gran parte debido a que tanto el Reino Unido como Irlanda son parte del mercado común de bienes y servicios, así como de la unión aduanera, del bloque europeo, que incluye algunos países no miembros como Turquía.

El gobierno británico asegura que cuando se retire de la UE en marzo de 2017 también dejará el mercado común y la unión aduanera. El gobierno de May se ha comprometido a que no habrá una frontera ???dura???, pero no ha brindado detalles.

Irlanda y los demás miembros de la UE exigen al Reino Unido detalles sobre cómo serían evitados los controles y otros obstáculos fronterizos antes de que las negociaciones puedan avanzar a su próxima fase, en la que se discutirán las relaciones posteriores al Brexit, incluido el comercio.

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¿CUÁL SERÍA EL IMPACTO DE UNA FRONTERA DURA?

Las empresas de ambos lados de la frontera irlandesa se han desarrollado dentro de un esquema de una economía única en la que hay libre tránsito de mercancías y trabajadores. Los propietarios de establos lecheros de Irlanda del Norte envían su leche al sur para procesarla. La famosa cerveza Guinness de Irlanda es transportada al norte para embotellarla en Belfast. Cualquier cosa que dificulte este tránsito, sean puestos de control aduanero o nuevos aranceles, podría tener fuertes repercusiones en el comercio.

La importancia del asunto no es solo económica. Hace una generación, durante los violentos ???Problemas??? en Irlanda del Norte, la frontera estaba llena de torres de vigilancia y retenes militares. Todo esto desapareció después de la concertación del acuerdo de paz de Belfast de 1998, y desde entonces el auge en el tránsito transfronterizo ha contribuido a apuntalar el proceso de paz. Muchas personas en Irlanda del Norte están preocupadas de cualquier cambio que pudiera socavar ese progreso.

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¿CUÁL SERÍA LA SOLUCI??N?

Una solución sería permitir que Irlanda del Norte permanezca en la unión aduanera cuando se salga el resto del Reino Unido. Sin embargo, esa idea enfrenta la firme oposición del Partido Unionista Democrático (DUP, por sus siglas en inglés), y el gobierno minoritario de May lo necesita para mantenerse en el poder.

El DUP, un partido protestante pro británico, afirma que rechazará cualquier acuerdo que trate a Irlanda del Norte de manera distinta al resto del Reino Unido.

???La integridad económica y constitucional del Reino Unido no debe ser comprometida de ninguna manera???, declaró el lunes la dirigente del DUP, Arlene Foster.

Los negociadores han discutido un acuerdo que comprometería al Reino Unido a mantener una ???armonización normativa??? entre Irlanda del Norte e Irlanda después del Brexit. Esto facilitaría evitar el establecimiento de una frontera dura. Pero también limitaría la capacidad del Reino Unido de modificar sus normativas económicas con el propósito de concertar nuevos acuerdos comerciales en el mundo.

Incluso si se logra un acuerdo que satisfaga al DUP, algunos británicos pro Brexit considerarían que el convenio ata injustamente las manos británicas en su intento por construir nuevas relaciones económicas fuera de la UE.