Los equipos del Grupo H del Mundial

POLONIA

Será el primer Mundial desde 2006 para Polonia. Quizás sea la última oportunidad para ver a sus delanteros Robert Lewandowski y Jakub Blaszczykowski, que tendrán 29 y 32 años, respectivamente, al final del torneo. Polonia mantiene el mismo equipo que alcanzó los cuartos de final de la Euro 2016, instancia en la que perdió por penales ante Portugal. Los polacos se clasificaron a Rusia gracias a 16 goles de Lewandowski, máximo anotador de las eliminatorias.

Figura: Robert Lewandowski (Bayern Múnich) _ Goleador histórico de la selección, con 51 tantos, el ariete podría convertirse en el jugador con más partidos disputados.

Técnico: Adam Nawalka _ Le cambió el estilo a los polacos, renunciado al contragolpe para buscar la posesión de la pelota.

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SENEGAL

Regresa al Mundial por primera vez tras su sensacional debut en 2002, cuando venció al vigente campeón Francia rumbo a los cuartos de final, convirtiéndose en el segundo equipo de África en alcanzar esa instancia. Esta clasificación fue polémica, con Senegal beneficiándose de una decisión sin precedentes de la FIFA al ordenar una repetición del partido que perdieron 2-1 en Sudáfrica debido a que el árbitro amañó el duelo. Senegal ganó el partido para cambiar la dinámica del grupo.

Figura: Sadio Mane (Liverpool) _ Directo y veloz, el delantero ha rendido con Senegal al mismo nivel con el que ha brillado con su club de la Liga Premier.

Técnico: Aliou Cisse _ Senegal contará con alguien que le hará recordar su soñado debut mundialista de 2002. Cisse fue el capitán del equipo que acudió a Corea-Japón y vuelve al Mundial como entrenador de su país.

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COLOMBIA

Se clasificó a los cuartos de final hace cuatro años en Brasil, cayendo ante el anfitrión en un ríspido partido. Tras quedar cuarta en las eliminatorias de Sudamérica, tiene la calidad para repetir la que fue su mejor actuación en un Mundial. Será la segunda participación seguida de Colombia tras un periodo de 16 años en el que estuvo ausente.

Figura: James Rodríguez (Bayern Múnich) _ Jugador revelación del Mundial 2014, en el que fue el máximo goleador y autor de una memorable definición de volea ante Uruguay en los octavos de final. Sus actuaciones propiciaron su traspaso del Mónaco del Real Madrid. Luego que no pudo consolidarse en España, fue cedido al club bávaro en busca de recuperar su nivel.

Técnico: José Pekerman _ El argentino recibe mucho del crédito por las dos clasificaciones sucesivas. También condujo a la Albiceleste a los cuartos de final en el Mundial Alemania 2006.

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JAPN

Aunque el equipo no tiene figuras de renombre como otros rivales, Japón puede apelar a un grupo fiable de jugadores con experiencia en Europa, destacándose Shinji Kagawa (Borussia Dortmund) y Shinji Okazaki (Leicester). Japón quedó primero en el Grupo B de Asia, por encima de Arabia Saudita y Australia.

Figura: Shinji Kagawa (Borussia Dortmund) _ Con 89 partidos en la selección, el volante forma parte del núcleo más curtido, incluyendo al delantero Okazaki, al zaguero Yuto Nagamoto (Inter) y al volante Keisuke Honda (Pachuca).

Técnico: Vahid Halilhodzic _ El bosnio de 65 años tratará de repetir lo que hizo con Argelia en el Mundial de 2014, cuando llevó al seleccionado del norte de África a los octavos de final por primera vez.