Stephens vuelve con EEUU para final de Copa Federación
MINSK, Bielorrusia (AP) Sloane Stephens está de regreso en el equipo estadounidense. Bielorrusia, en cambio, no contará con su estrella Victoria Azarenka.
Tan sólo ese hecho parece darles la ventaja a las estadounidenses.
Stephens, quien se coronó este año en el US Open para conseguir su primer título en un major, se perdió las dos primeras rondas de la Copa Federación, debido a una lesión en un pie. Pero ha vuelto y jugará junto a CoCo Vandeweghe, Shelby Rogers y Alison Riske en la serie a un máximo de cinco encuentros que comienza este fin de semana en Minsk.
Estoy contenta por volver a jugar y por el hecho de que el equipo haya llegado a la final, dijo el miércoles Stephens, 13ra en el escalafón mundial. Es asombroso que pueda estar en este equipo.
Estados Unidos no ha sido monarca de la Copa Federación en los últimos 17 años. Bielorrusia disputa su primera final.
Stephens no jugaba en este certamen desde 2016, cuando participó en los cuartos de final. Sin embargo, consideró que no habrá ningún problema para adaptarse al equipo.
Evidentemente conozco a estas chicas desde que tenía 12 o 13 años, así que realmente somos muy buenas amigas, aseguró. Es fácil estar con chicas que te agradan, con las que te diviertes y con las que has convivido durante mucho tiempo.
Stephens no tuvo actividad desde los Juegos Olímpicos del año pasado en Río de Janeiro hasta la edición de 2017 en Wimbledon. Durante ese periodo, se sometió a una cirugía en un pie.
Llegó a Minsk sin haber ganado uno solo de los cuatro encuentros que ha disputado desde su coronación sorpresiva en el US Open. Se retiró de su último duelo, la semana pasada en China ante Barbora Strycova, por una dolencia de rodilla.
Vandeweghe debutó esta semana como décima del ranking, la mejor ubicación que ha tenido en su carrera. Ganó dos puntos de individuales en la Copa Federación durante los cuartos de final ante Alemania. En las semifinales frente a República Checa, se llevó los dos encuentros de sencillos y el de dobles.
Pero la semifinalista del US Open dice que conoce muy poco sobre sus rivales de este fin de semana. Jamás ha enfrentado a Aryna Sabalenka, Aliaksandra Sasnovich, Vera Lapko o Lidziya Marozava.
Siento que llego un poco con los ojos cerrados, comentó.
Azarenka, bicampeona del Abierto de Australia, no disputará la final debido a que se concentra en librar una disputa contra su expareja por la custodia de su hijo.
Si Estados Unidos obtiene el título, su capitana Kathy Rinaldi será la primera mujer en conseguirlo desde que Billie Jean King guio al equipo hacia la conquista del último de sus 17 cetros, en 2000.
Sería un gran honor ser mencionada como otra capitana campeona, junto con Billie Jean, dijo Rinaldi, quien está en su primer año al frente el equipo. Hablé con Billie Jean antes de venir acá. Me dirigió unas palabras muy inspiradoras.
