Trump ve ???milagro??? de supervivencia en Puerto Rico

SAN JUAN (AP) Durante su recorrido por una pequeña porción de la devastación que provocó el huracán María, el presidente Donald Trump felicitó el martes a Puerto Rico por escapar a un mayor número de fatalidades de una verdadera catástrofe como Katrina y elogió la asistencia prestada por su gobierno, sin mencionar las fuertes críticas a la respuesta federal.

Realmente un milagro, dijo de la recuperación, una evaluación que no coincide con la desesperación de muchos por encontrar agua y alimentos fuera de la capital, en amplias zonas de una isla donde solo el 5% de los consumidores cuentan con servicio eléctrico. El gobernador puertorriqueño dijo el martes por la noche que la cifra oficial de muertos aumentó a 34, de los 16 de los que se tenía noticia.

De hecho, en el corazón de San Juan y a unos kilómetros de la base aérea en la que Trump realizó su reporte optimista sobre los avances, las personas sacaban ropa y colchones empapados de sus casas y negocios, aún sin electricidad casi dos semanas después de la tormenta.

Aquí no ha venido nadie, dijo Ray Negrón, de 38 años, mientras recogía escombros en el vecindario Playita.

Trump prometió asistencia total para la isla y añadió, un tanto a la ligera: Ahora, odio decírselos Puerto Rico, pero han alterado un poco nuestro presupuesto porque hemos gastado mucho dinero en Puerto Rico. Y está bien. Salvamos muchas vidas.

Hasta el momento, la cifra oficial de muertos en la isla caribeña a causa del huracán María es de 34. Pero las autoridades locales advierten que cualquier evaluación de fatalidades y daños está lejos de estar completa dado que las personas sufren de efectos secundarios como sed, hambre y calor extremo ante la falta de aire acondicionado.

En lo referente a Katrina, unas 1.800 personas murieron en 2005 cuando se rompieron los diques que protegían a Nueva Orleans, y pasaron años antes de que se tuviera un panorama completo de los fallecimientos y los daños materiales.

La visita ofreció nueva evidencia del sendero poco convencional que Trump ha tomado en respuesta al azote de los huracanes Harvey, Irma y María. Su efusivo elogio de los trabajos federales de recuperación ha ensombrecido sus despliegues de empatía hacia los afectados. Y en Puerto Rico, sus críticas hacia los habitantes por no hacer más para ayudarse han sido una nota discordante durante una época de crisis.

Trump dijo que su visita no se trata de mí, pero posteriormente elogió a las autoridades locales por hablar bien sobre la ayuda de su gobierno e invitó a una de las funcionarias a repetir las cosas buenas que ella había dicho previamente. Trump también se refirió al gobernador Ricardo Rosselló por darnos el mayor de los elogios.

Cada muerte es horrenda, comentó, pero si ven una verdadera catástrofe como Katrina y ven a los cientos y cientos y cientos de personas que murieron, y ven lo que sucedió aquí, una tormenta verdaderamente abrumadora, nadie ha visto algo como esto.

Después les dijo a las autoridades locales: Pueden estar muy orgullosas de su pueblo, de toda la gente trabajando junta.

___

Woodward reportó desde Washington. Los periodistas de Associated Press Dánica Coto y Michael Weissenstein en San Juan y Catherine Lucey y Ricardo Alonso-Zaldivar en Washington contribuyeron con este despacho.

___

Colvin está en Twitter como: https://twitter.com/colvinj