Honran en Chicago al nacionalista puertorriqueño ??scar López

Los partidarios del nacionalista puertorriqueño scar López Rivera, liberado de arresto domiciliario esta semana tras pasar décadas en prisiones estadounidenses, le dieron una recepción de héroe el jueves en Chicago con un desfile en su honor y la develación del letrero de una calle que lleva su nombre.

Aquellos cuyos familiares murieron en ataques realizados por el grupo marxista-leninista que López Rivera ayudó a encabezar, han criticado duramente los intentos de presentar al hombre de 74 años como un héroe, y condenaron las celebraciones de su excarcelación planeadas en varias ciudades estadounidenses durante las próximas semanas.

Con López al frente del desfile y acompañado de varios políticos locales, una multitud entusiasta de algunos cientos de personas los seguía detrás mientras ondeaba banderas de Puerto Rico. Una llevaba un letrero que afirmaba Bienvenido a casa scar, mientras que otro cartel rezaba Libre al fin.

López, que se mudó a Chicago desde Puerto Rico cuando era niño, pertenecía a las Fuerzas Armadas de Liberación Nacional (FALN). Esa organización se responsabilizó de más de 100 atentados con bombas en Estados Unidos en las décadas de 1970 y 1980, incluidos múltiples ataques contra bancos y oficinas corporativas en Chicago.

Con voz débil, López habló ante los participantes después de que habían avanzado varias cuadras.

Es importante en este mundo trascender al odio y al miedo, afirmó, y se refirió a una lucha que continúa en nombre de Puerto Rico. Sin embargo, dijo que dichos esfuerzos deberían ser en el contexto de la educación y de lo que llamó pensamiento crítico de la juventud puertorriqueña, que se encuentra en la diáspora.

En el mismo lugar, López, con ayuda de otras personas, retiró la cubierta del letrero de la calle renombrada, que ahora dice Oscar Lopez Rivera Way.

El acto se llevó a cabo en Humboldt Park, un barrio en el West Side de Chicago con gran presencia de la comunidad boricua. Banderas puertorriqueñas de metal colocadas sobre una avenida indican el lugar de origen de muchos de sus residentes. Había afiches en respaldo de López en diversas tiendas.

A pedido de varios congresistas, incluido el demócrata Luis Gutiérrez de Chicago, el entonces presidente Barack Obama conmutó la sentencia de López en enero. Un sonriente Gutiérrez caminó tomado del brazo del independentista durante el desfile del jueves.

El ataque más notorio de las FALN fue una bomba en 1975 que dejó cuatro muertos y 60 heridos en la Fraunces Tavern, un restaurante histórico en el distrito financiero de Nueva York.

Antes de que el concejo municipal de Chicago decidiera bautizar un tramo de calle con el nombre de López, el hijo de uno de los muertos en ese ataque en Nueva York afirmó en un editorial en el periódico Chicago Sun-Times que la propuesta era horripilante.

"Una ciudad asediada diariamente por la violencia, el caos, el miedo y el asesinato podría votar para homenajear a un terrorista que traficó en violencia, caos, miedo y asesinato, escribió Joe Connor, cuyo padre era Frank Connor.

Pero muchos partidarios de López dicen que éste era un prisionero político y apuntan a que no fue declarado culpable de cometer ataques ni de dañar a nadie. Sus sentencia en 1981 a 55 años de prisión fue por conspiración sediciosa, robo a mano armada y otros cargos.

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Michael Tarm está en Twitter como: http://twitter.com/mtarm