Muere embajador de Rusia en la ONU; tenía 64 años

El embajador de Rusia ante Naciones Unidas murió el lunes de súbito después de sentirse mal en su oficina en la misión.

Vitaly Churkin, de 64 años, fue trasladado a un hospital en Nueva York, donde falleció, dijo a The Associated Press el embajador adjunto de Rusia en Naciones Unidas, Vladimir Safronkov. Se desconocía de momento la causa de la muerte del diplomático.

Churkin era el representante de Rusia en Naciones Unidas desde 2006 y se le consideraba el gran defensor de Moscú en el organismo mundial.

Diplomáticos de diversos países lamentaron el fallecimiento de Churkin, al que describieron como una voz poderosa y apasionada que representó a su nación con un profundo conocimiento de la diplomacia y una personalidad grande y pintoresca.

Churkin hizo escuchar los puntos de vista de Rusia en el conflicto en Siria y enfrentó a diplomáticos de Estados Unidos y otros países occidentales en torno a imponer sanciones o adoptar medidas para la finalización del conflicto.

El presidente Vladimir Putin elogió el profesionalismo y la diplomacia de Churkin, según la agencia noticiosa estatal TASS.

"Causó tristeza al presidente enterarse de la muerte de Vitaly Churkin", dijo el portavoz Dmitry Peskov, según la agencia.

El ministerio del exterior de Rusia describió a Churkin como un diplomático "notable" y transmitió sus condolencias a la familia y amigos del diplomático.

La portavoz Maria Zakharova dijo en un mensaje en Facebook que Churkin era "una persona extraordinaria. Un hombre brillante. Hemos perdido a un ser querido".

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Lederer informó desde Londres. Los periodistas de The Associated Press, Colleen Long, en Nueva York, Cara Anna, en Johannesburgo, y James Heintz, en Moscú, contribuyeron a este despacho.