Perry traería lazos petroleros a Departamento de Energía

Rick Perry, nominado por el presidente electo Donald Trump para secretario de Energía, tiene estrechos lazos con la industria petrolera de Texas y papeles corporativos en dos compañías de petróleo que buscan aprobación del gobierno para el proyecto de oleoducto que ha generado protestas multitudinarias en North Dakota.

El puesto actual de Perry como director de la junta en Energy Transfer Partners LP y también en Sunoco Logistics Partners LP, que desarrollaron conjuntamente el controversial proyecto Dakota Access Pipeline, es un fuerte indicio del sentir proindustrial que muy probablemente se asentará en el Departamento de Energía bajo su mando. El exgobernador de Texas es cercano a ejecutivos de la industria de energía en Texas, y sus campañas políticas, incluidas dos fallidas por la presidencia, se beneficiaron substancialmente de sus donaciones.

Perry no tendría la autoridad para intervenir directamente luego de la decisión del Cuerpo de Ingenieros del Ejército el mes pasado de demorar el oleoducto para permitir conversaciones con los sioux de Standing Rock y otros opositores al proyecto. El Ejército decidirá si otorga derechos cerca de la reservación sioux en North Dakota, y los departamentos de Energía, Interior y Justicia y la Agencia de Protección Ambiental tienen papeles menores.

Trump anunció la nominación de Perry el miércoles y llamó a éste "uno de los gobernadores más exitosos en la historia moderna, por guiar a Texas durante un período de crecimiento económico sostenido y prosperidad al desarrollar los recursos de energía del estado y la infraestructura".

Los lazos de Perry con el sector petrolero marcan un cambio abrupto en el Departamento de Energía. Se prevé que Perry apoye el oleoducto de cuatro estados y establezca una política de puertas abiertas para los intereses de la industria.

Durante su fallida campaña presidencial del 2012, Perry propuso eliminar el Departamento de Energía. Como secretario, estaría involucrado en decisiones sobre seguridad nuclear, aumentar el suministro de petróleo del país y las inversiones en estudios y tecnología de exploración petrolera.

El departamento mantiene y protege las armas nucleares de Estados Unidos y tiene un importante papel en la supervisión de la energía nuclear y el gas natural. Administra además 17 laboratorios nacionales encargados de desarrollar ciencia y tecnología para beneficiar al sector energético del país.

Perry pudiera además enfrentar cuestionamientos sobre cargos de corrupción presentados en su contra por un jurado investigador en Texas en el 2014. Perry fue exonerado de esos cargos en el 2015, pero se vio forzado a defenderse en una turbia causa pública que ensombreció su campaña presidencial al año siguiente.

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Los periodistas de la Associated Press Matthew Daly y Jack Gillum contribuyeron.