México: Autodefensas canjean a madre de líder criminal

Uno de los capítulos más extraños de la guerra contra las drogas en México tuvo el miércoles un final relativamente feliz luego de que los residentes de un poblado del sur del país dejaron en libertad a la madre de un líder narcotraficante y los criminales a su vez liberaron a un ingeniero que habían secuestrado.

Las liberaciones son parte de una solución negociada por el gobierno del estado de Guerrero para aliviar un tenso impase en el poblado de Totolapan, en una de las principales regiones productores de opio del país.

Los residentes tomaron las armas el lunes y secuestraron a la madre de un jefe narcotraficante conocido como "El Tequilero". Ofrecieron liberarla junto a aproximadamente 20 presuntos miembros de la banda de los Tequileros a cambio de un ingeniero constructor local que había secuestrado el domingo.

El gobierno de Guerrero emitió un comunicado la tarde del miércoles en el que señaló que la madre y el empresario secuestrado, el ingeniero Isauro de Paz Duque, habían sido liberados.

"Luego de que Isauro de Paz Duque fue recibido por sus familiares, estos y un grupo de ciudadanos que los apoya entregaron a los elementos de la Secretaría de Seguridad Pública a la señora María Félix de Almonte Salgado, madre del presunto líder de la banda de secuestradores ", señaló el comunicado.

El gobierno había proporcionado el martes esos nombres con ligeras variaciones ortográficas.

"Se espera que en las próximas horas, 19 personas más que permanecen retenidas por pobladores de San Miguel Totolapan sean puestas a disposición de las autoridades correspondientes ", agregó la nota.

El gobierno estatal envió alrededor de 220 soldados y policías para tratar de calmar la situación en Totolapan, controlado por la banda de los Tequileros desde hace años.

El líder, cuyo nombres real es Raybel Jacobo de Almonte, hace honor a su apodo de consumidor de tequila. En su única aparición pública conocida, fue filmado bebiendo alcohol con el presidente municipal (alcalde) del poblado. De Almonte masculla de manera inaudible y tiene que ser sostenido, mientras está sentado, por uno de sus hombres de confianza.

En los últimos meses su banda se ha enfrentado a otros grupos de la región. La semana pasada, los Tequileros presuntamente secuestraron a varios habitantes de Totolapan a quienes querían extorsionar o que se sospechaba que apoyaban a una banda rival.

En respuesta, algunas decenas de hombres aparecieron en las calles de Totolapan portando pistolas y rifles de caza. En un video, los hombres con carteles en los que exigían acciones contra El Tequilero se identificaron como fuerzas de autodefensa.

En una grabación, un hombre enmascarado lee un comunicado en el que se exige la liberación de los secuestrados.

"Demandamos de manera urgente la liberación de los levantados", dice. "Somos una autodefensa legítima del pueblo".

El lunes, una mujer que se identificó como esposa de De la Paz Duque dijo en un video que gente del poblado tenía a la madre de El Tequilero y que la canjearía por su esposo.

"Nosotros tenemos aquí a su mamá, la mamá del señor el Tequilero", afirmó. "Pido un intercambio. A cambio de la vida de mi esposo, yo le entregaría a su mamá. Así como me entrega a mi esposo, yo le entrego a su mamá, pero lo quiero sano y salvo".

Rara vez residentes de un poblado mexicano han tenido una victoria tan espectacular sobre una banda de narcotraficantes. El ejemplo más reciente ocurrió en el vecino estado de Michoacán, donde grupos se levantaron en armas en 2013 y expulsaron a un cártel de drogas.

Pero la aparición de grupos de autodefensa se ha convertido en un dolor de cabeza para el gobierno de Guerrero. Las autoridades dicen que comprenden la frustración de los residentes, pero señalan que los grupos suelen ejecutar a sospechosos de secuestro, luchan entre ellos o impiden que la policía realice su trabajo.