Tormenta tropical Matthew avanza por el oriente del Caribe

La tormenta tropical Matthew azotó el miércoles varias islas en el Caribe oriental con fuertes lluvias y vientos a medida que cobraba fuerza y se desplazaba hacia el oeste.

Sus poderosos vientos se extendían por 335 kilómetros (205 millas) mientras cruzaba por las islas más meridionales de las Antillas Menores y se dirigía hacia el interior del Caribe. No hubo reportes inmediatos de daños o lesiones en una jornada en la que los negocios, los aeropuertos, las escuelas y las oficinas gubernamentales permanecieron cerrados en toda el área.

El primer ministro de Dominica, Roosevelt Skerrit, le dijo a los habitantes de la isla, donde algunas tormentas tropicales han sido letales en el pasado, que se mantengan bajo techo luego de que las intensas lluvias provocaron algunas inundaciones.

"Queremos recomendarle a la gente que permanezca en su casa lo más posible de forma que no quede expuesta a posibles riesgos allá afuera. Que todo el mundo esté seguro y oremos todos para que haya mejores condiciones climatológicas", afirmó Skerrit.

Muchos árboles fueron derribados en la isla de Barbados y hubo apagones aislados, de acuerdo con su Centro Nacional de Operaciones de Emergencia.

En San Vicente, unas 90 personas fueron trasladadas a albergues de emergencia debido a que sus viviendas se ubican en áreas bajas que se esperaba se inunden en momentos en que el área recibía hasta 203 milímetros (8 pulgadas) de lluvia, señaló la Organización Nacional de Manejo de Emergencias.

El Centro Nacional de Huracanes en Miami indicó que Matthew tenía vientos sostenidos máximos de 100 kilómetros por hora (65 millas por hora), con ráfagas de mayor velocidad. En Martinica se reportó una ráfaga de 143 kph (89 mph).

La tormenta se encamina al sureste del Caribe, un área donde hay relativamente pocas tormentas en comparación con el resto de la región. Había un aviso de tormenta tropical en vigor para las islas de Aruba, Bonaire y Curazao. Se espera que Matthew se convierta en huracán el viernes y luego gire hacia el norte rumbo a Jamaica, Cuba y Haití.

Su vórtice se ubicaba a unos 145 kilómetros (90 millas) al oeste de Santa Lucía y a 735 kilómetros (455 millas) al este-noreste de Curazao a las 8 p.m. tiempo del este de Estados Unidos, y se desplaza en dirección oeste a 24 kph (15 mph).