Campañas políticas opacan aniversario del 11 de septiembre

Estados Unidos conmemoró el domingo el 15to aniversario de los ataques del 11 de septiembre de 2001 con una solemne lectura de los nombres de las personas fallecidas, pero no se pudo evitar que las campañas presidenciales se entrometieran en la que es tradicionalmente una remembranza sin tintes políticos.

Hillary Clinton se retiró aproximadamente 90 minutos después del inicio de la ceremonia en la zona de los atentados después de sentirse "excesivamente acalorada", indicó su oficina de campaña. Un video mostró que se le doblaban las rodillas mientras tres personas ayudaban a la candidata presidencial demócrata de 68 años a que ingresara en una camioneta en un día húmedo y caluroso con temperatura de 26,6 grados Celsius (80 Fahrenheit).

Horas después, Clinton dijo sentirse "muy bien" mientras caminaba hacia un vehículo. Su doctora la diagnosticó con neumonía el domingo por la tarde y se le recomendó que descanse.

Donald Trump ha puesto en tela de juicio reiteradamente que Clinton no es apta físicamente para ser presidenta. Al preguntársele sobre el incidente, el candidato republicano dijo únicamente: "no sé nada al respecto". Trump se fue de la ceremonia después de Clinton.

El episodio arrojó una sombra política sobre un evento en el que se ha tratado de mantener el enfoque en las remembranzas al invitar a políticos pero prohibiéndoles hablar en el acto. Los dos candidatos siguieron la costumbre de suspender durante el día todos los anuncios de campaña por televisión.

Los políticos del momento no estuvieron del todo ausentes de la ceremonia, en la que algunos familiares de las víctimas pidieron a la nación hacer a un lado sus diferencias, expresaron esperanzas de que haya paz o hicieron un llamado al próximo comandante en jefe de las fuerzas armadas para que garantice la seguridad del país.

Joseph Quinn, quien pasó lista a su hermano Jimmy, pidió a los estadounidenses que recuperen el sentido de unidad que brotó después de los ataques terroristas.

"Sé que, en nuestro actual ambiente político, podría sentirse que estamos divididos. No lo crean", dijo Quinn, quien agregó que él prestó servicio en las fuerzas armadas en Irak después del 11 de septiembre de 2001. "Involúcrense con su comunidad. ... Sean la conexión que todos necesitamos desesperadamente".

Casi 3.000 personas murieron cuando terroristas estrellaron aviones secuestrados contra el Centro Mundial de Comercio, el Pentágono y un campo cerca de Shanksville, Pennsylvania, el 11 de septiembre de 2001.

Los organizadores calcularon que 8.000 personas se reunieron el domingo en el sitio en el bajo Manhattan donde solían estar las Torres Gemelas. Escucharon durante las casi cuatro horas que duró la recitación de los nombres de aquellos que murieron.

"No deja de ser difícil. El dolor nunca se va. No avanzas, esto siempre está contigo", dijo Tom Acquaviva, de Wayne, New Jersey, quien perdió a su hijo Paul Acquaviva.

Por la noche, dos gigantescas torres de luz creadas con proyectores iluminaron el cielo en el sur de Manhattan en homenaje a las víctimas de los ataques.

La instalación artística "Homenaje de Luz" del National September 11 Memorial and Museum (Museo y Monumento Conmemorativo Nacionales por el 11 de Septiembre), al sur del lugar del Centro Mundial de Comercio, fue encendida poco después del anochecer.

Las dos columnas de luz creadas por 88 reflectores representan a las torres gemelas. Fueron encendidas por primera vez seis meses después del ataque y se convirtieron en una tradición anual. Permanecerán encendidas hasta el amanecer.

Para Dorothy Esposito, el paso de 15 años se siente "como quince segundos". Su hijo, Frankie, fue asesinado.

Unas mil personas se reunieron para una lectura de nombres de víctimas en Shanksville. En una ceremonia en el Pentágono, el presidente Barack Obama instó a los estadounidenses a no permitir que sus enemigos los dividan y elogió la diversidad del país como "una de nuestras mayores fortalezas".

"Permanecemos fieles al espíritu de este día al defender no sólo nuestro país, sino también nuestros ideales", declaró Obama ante cientos de miembros de las fuerzas armadas, sobrevivientes y familiares de las víctimas.

En Nueva York, algunos familiares de víctimas dijeron que su pérdida los ha inspirado para ayudar a otros.

Jerry D'Amadeo indicó que trabajó este verano con niños en la Escuela Primaria Sandy Hook en Newtown, Connecticut, donde 26 niños y adultos fueron masacrados en 2012.

"Algunas veces las cosas malas en nuestras vidas nos colocan en el camino en el que debíamos estar", comentó D'Amadeo, quien tenía 10 años cuando perdió a su padre, Vincent Gerard D'Amadeo.

James Johnson acudió por primera vez al lugar donde se ubicaban las torres desde que trabajó en las labores de recuperación y rescate a principios de 2002, cuando era policía en Nueva York.

El museo y plaza conmemorativa del 11 de septiembre de 2001, tres rascacielos y un centro de tránsito de audaz trazo arquitectónico fueron construidos en un terreno que era zona de desastre la anterior ocasión que Johnson la había visto.

"Tengo emociones encontradas, pero todavía me siento algo aturdido", declaró Johnson, quien hoy en día es jefe de la policía en Forest City, Pennsylvania. "Creo que todos necesitamos cerrar con ciertas cosas y seguir adelante, y este es mi momento para cerrar este asunto", apuntó.

Cathy Cava, por su parte, ha asistido a las 15 ceremonias de aniversario desde que perdió a su hermana, Grace Susca Galante.

"Creo que la mayor parte de su espíritu o al menos una parte de su espíritu está aquí", declaró Cava. "Tengo que pensar de esa manera".

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Los periodistas de The Associated Press Lisa Lerer, Tom Hays, Michael Balsamo y Deepti Hajela contribuyeron a este reporte

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Jennifer Peltz está en Twitter como: @jennpeltz